崇禎元年，正月。
北京城籠罩在一片嚴寒之中。紫禁城的琉璃瓦上積著厚厚的雪，在灰濛濛的天光下泛著冷意。乾清宮裡，炭火燒得正旺，新登基的崇禎皇帝朱由檢卻感受不到絲毫暖意。
他坐在御案前，面前堆著小山般的奏疏。每一份都在訴說著這個帝國的千瘡百孔——遼東告急、陝西大旱、河南蝗災、湖廣民變、國庫空虛、官吏貪腐……
這就是他的江山。
這就是他要用一生去拯救的江山。
“陛下，”司禮監秉筆太監王承恩輕手輕腳地走進來，“六殿下來了。”
朱由檢抬起頭，看見朱由栩走進殿來。這個比他小一歲的弟弟，如今是他最信任的人——唯一一個知道他真實身份的人，唯一一個和他一樣來自四百年後的人。
“五哥。”朱由栩行禮。
朱由檢擺擺手，示意他坐下。等王承恩退下，他才開口，聲音裡帶著疲憊：“六弟，這些奏疏，你都看了？”
朱由栩點頭：“看了。比我想象的還糟。”
朱由檢苦笑：“糟？這只是開始。陝西大旱，顆粒無收。戶部拿不出賑災的銀子，因為國庫空的能跑馬。遼東那邊，皇太極虎視眈眈。朝中那些人，東林黨忙著爭權，閹黨餘孽還在暗地裡搞鬼。”
他頓了頓，聲音低沉：“六弟，你說，我們能改變這一切嗎？”
朱由栩沉默了一會兒，輕聲道：“五哥，你不是一個人。我們一起想辦法。”
朱由檢看著他，眼中閃過一絲光。
“好。”他站起身，走到窗前，望著外面的雪，“先從誰下手？”
朱由栩走到他身邊，與他並肩而立。
“魏忠賢。”
崇禎元年二月，朱由檢下旨，清算魏忠賢。
聖旨下達的那一刻，整個北京城都震動了。那些被閹黨壓迫了數年的人們，終於等到了這一天。
魏忠賢被貶鳳陽，途中自縊而死。客氏被笞死於浣衣局。閹黨骨幹崔呈秀、田爾耕、許顯純等人先後被處死或流放。
朝野上下，一片歡騰。
朱由檢站在乾清宮前，看著那些歡呼的人群，卻沒有感到絲毫喜悅。
“五哥，”朱由栩走到他身邊，輕聲道，“這只是開始。”
朱由檢點點頭。他知道，殺一個魏忠賢容易，殺盡閹黨容易，但真正難的是——改變這個帝國。
“六弟，”他轉身看著朱由栩，“你想好怎麼做了嗎？”
朱由栩從袖中取出一份厚厚的冊子，遞給他。
朱由檢接過，翻開。第一頁上寫著四個大字：
《救國方略》
。法考啟重，旨下檢由朱，月三年元禎崇
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