開寶九年的秋天，汴梁城籠罩在一片陰霾中。
自從南唐滅亡後，趙匡胤的眉頭就沒有舒展過。天下已經統一了大半，只剩下吳越和北漢還在苟延殘喘。可他總覺得，還有什麼事情沒有做完。
趙德華注意到了父親的變化。
他變得更沉默了。每天下朝後，他不再去偏殿看奏疏，而是一個人坐在寢殿裡發呆。有時候趙德華去請安，他擺擺手，說“下去吧”，連話都不想說。
趙德華不知道父親在想什麼。
他只知道，有什麼事情要發生了。
十月十八日，趙匡胤忽然召趙光義入宮。
那天晚上，月亮很圓，照得皇宮裡一片慘白。趙德華路過偏殿時，看見趙光義正坐在裡面，和趙匡胤對飲。兩人面前擺著幾碟小菜，一壺酒。燭火跳動，映著兩人的臉，明明滅滅。
趙德華想進去請安，被門口的太監攔住了。
“大公子，陛下說了，今晚不見外人。”
趙德華點點頭，轉身走了。
他走了幾步，忽然停下來，回頭看了一眼。
偏殿的門開著，他能看見趙匡胤的背影。他坐在那裡，背對著門口，肩膀微微塌著，像是一下子老了很多。
趙光義坐在他對面，低著頭，看不清表情。
趙德華心裡忽然湧起一陣不安。
他說不清為什麼。只是覺得，今晚的氣氛，不對。
趙德華不知道的是，就在他轉身離開的那一刻，偏殿裡發生了一件事。
趙匡胤端起酒杯，喝了一大口，然後放下杯子，看著趙光義。
“光義，”他說，“你跟我多久了？”
趙光義愣了一下，說：“從陳橋那年算起，快十七年了。”
趙匡胤點點頭。
“十七年。”他重複了一遍，“這十七年，你幫我做了很多事。”
趙光義低著頭，沒有說話。
趙匡胤沉默了一會兒，忽然問：“你有沒有想過，朕死了之後，誰來當皇帝？”
趙光義心裡一震。他抬起頭，看著趙匡胤。
“大哥……”
趙匡胤擺擺手，打斷他。
“你不用緊張。朕只是隨便問問。”
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