他看到了三峽的險。兩岸的高山，陡峭險峻，直插雲霄。江水湍急，驚濤拍岸，捲起千堆雪。拉縴的船伕們，光著膀子，喊著高亢的號子，一步一步地往前挪。他們的背上，勒出了深深的血痕。
他看到了夔州的白帝城，想起了劉備託孤的故事，想起了李白的 “朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還”。
他把自己看到的、聽到的、想到的，都記在了日記裡。
他寫山怎麼寫，水怎麼流，雲怎麼飄，鳥怎麼飛。
他寫石頭上的裂縫，樹皮上的紋路，泥土裡的蟲子。
他寫趕路的辛苦，住店的骯髒，吃食的粗糙。
他寫那些他遇見的人。船伕、腳伕、挑夫、店主、乞丐、和尚、道士。他們說著不同的方言，有著不同的故事，過著不同的生活。
他忽然明白，這個世界，比他想象的要大得多，也複雜得多。
以前，他以為自己讀了很多書，就瞭解了這個世界。可現在，他才發現，自己知道的，不過是冰山一角。
這個世界，還有太多太多的東西，等著他去探索，去發現。
六月初的時候，他們終於到達了簡州。
簡州，是一座位於四川盆地中部的小城。
這裡四面環山，氣候溫和，物產豐富。雖然沒有杭州和潤州那麼繁華，卻也別有一番風情。
沈周的官衙，位於簡州城的中心。和潤州的官衙比起來，要小一些，也簡陋一些。
沈括走進官衙的時候，沈周和許氏已經在門口等他了。
“括兒！” 許氏看到他，立刻跑了過來，一把抱住了他，眼淚止不住地流，“我的兒，你可算來了！娘好想你啊！”
“娘，我也想你。” 沈括抱著母親，鼻子一酸，也流下了眼淚。
沈周站在旁邊，看著他們，臉上露出了欣慰的笑容。他走上前，拍了拍沈括的肩膀：“好了，別哭了。回來就好。一路辛苦了吧？”
“不辛苦，父親。” 沈括擦了擦眼淚，笑著說。
許氏拉著沈括的手，上下打量著他，心疼地說：“瘦了，也黑了。這一路，肯定吃了不少苦吧？”
“沒事的，娘。” 沈括笑著說，“我這不是好好的嗎？而且，我還長壯了呢。”
許氏摸了摸他的胳膊，點了點頭：“嗯，是壯實了一些。看來，出去走走，對你的身體還是有好處的。”
一家人走進屋裡，許氏忙著給沈括端茶倒水，準備飯菜。沈周坐在旁邊，問了他這一路的情況。沈括一五一十地告訴了父親。
沈周聽著，不住地點頭。
“好，好啊。” 他看著沈括，欣慰地說，“看來，你真的長大了。以前，你連門都很少出。現在，竟然能一個人走這麼遠的路了。”
沈括笑了笑，沒有說話。
他知道，自己真的長大了。
這一路的經歷，讓他學到了很多東西。也讓他變得更加堅強，更加成熟。
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