傍晚時分，營地初步收拾了出來。
棚屋搭好了十幾間，火堆也生了起來，炊煙裊裊。
白蛇被剝皮開膛，肉切成塊，燉了滿滿兩大鍋。
蛇肉的香味飄滿了整個山谷。
眾人圍坐在火堆旁，吃著蛇肉，喝著劣酒，興高采烈地談論著白天斬蛇的事。
劉邦坐在中間，被眾人圍著，聽著大家的吹捧，笑得合不攏嘴。
只有徐峰，安靜地坐在角落裡，一邊慢慢吃著東西，一邊留意著人群裡的張平和李柱。
這兩個人，下午的時候就有點不對勁。
斬蛇之後，他們臉上的驚訝不像是裝的，卻又帶著幾分意料之中的意味。
晚飯的時候，兩人悄悄離開了營地一次，去了谷口方向，過了好一會兒才回來。
回來之後，兩人就開始有意無意地跟身邊的人聊天，話題總是往白蛇身上引。
“你們說，這條蛇怎麼是白的？太少見了。”
“是啊，我長這麼大，從沒見過全白的蛇。別真是成精了吧？”
“我聽老人說，白蛇是白帝的兒子，下凡歷劫的。今天被大哥斬了，會不會有什麼忌諱啊？”
“別瞎說！大哥是什麼人？大哥連白帝子都能斬，那說明大哥比白帝子還厲害！”
“話是這麼說…… 可我總覺得，有點邪乎。”
兩人一唱一和，把 “白帝子” 這個說法，悄悄散播了出去。
周圍的人聽了，都將信將疑。
本來大家就覺得白蛇詭異，被他們這麼一說，心裡就更犯嘀咕了。
有人覺得劉邦厲害，連白帝子都能斬，是天命所歸；也有人覺得，斬殺神物，會招來災禍，心裡惴惴不安。
議論聲慢慢擴散開來。
徐峰看在眼裡，不動聲色。
“果然，斬白蛇起義，白帝子這個說法本來就是用來強化漢王朝合理性的一個藉口，真實歷史上到底有沒有斬白蛇這件事還不一定呢。現在就這麼迫不及待地跳出來了。”
他知道，這只是預熱。
真正的大招，在後面。
那個 “哭蛇老嫗”，才是點睛之筆。
只有老嫗的出現，才能把 “赤帝子斬白帝子” 這個讖語，坐實了。
才能讓所有人都深信不疑。
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