休整結束，隊伍再次出發。
這一次，雲懷瑾有意放慢了速度，讓隊伍能更好地保持隊形。
荊溪掛著那小袋種子，依舊沉默地些許跟在荊河身邊，腳步有些虛浮，但竟然能自己走了。
她不再需要荊河全程揹負，只是寸步不離地跟著他，偶爾荊河因背後疼痛身形晃動時，她會下意識地伸手，抓住荊河的衣角，然後很快又鬆開，恢復那副呆滯的樣子。
她的世界彷彿縮小到只剩下哥哥和肩上那袋“很重要”的種子。
這個變化，讓荊河肩上的擔子輕了不少，更讓他心裡燃起了微弱的希望。
溪兒還在，還能感知到一些東西。
路程在沉默和艱辛中繼續。
日頭漸高，驅散了晨霧，卻也帶來了炎熱和更快的體力消耗。
水消耗得很快，雲懷瑾不得不再次收緊配給。
午後，他們沿著一條幹涸的河床走了很久，希望能找到水源。
李恪根據經驗判斷，這種季節，河床某些低窪或轉折處的地下水位可能較淺。
果然，在繞過一片巨大的、被洪水衝來的亂石堆後，他們發現了一處小小的水窪。
水很淺，渾濁，漂浮著枯葉和微生物，但對乾渴的旅人而言己是甘霖。
“把水壺都灌滿，沉澱一下再喝。”
雲懷瑾下令，同時警惕地觀察著西周。
這種水源地，往往也是野獸和其他流民聚集的地方。
李恪忍著傷痛，爬上一塊較高的岩石瞭望。
片刻後，他滑下來，低聲道：“暫時安全，但附近有新鮮的人類腳印和宿營痕跡，不超過兩天。方向也是往西北。可能是其他流民，也可能是小股潰兵。”
“不管是誰，避免接觸。”
雲懷瑾果斷道，“補充完水立刻離開，繞開這片區域。”
他們快速而安靜地取水，然後離開了河床，重新爬上丘陵，選擇了一條更隱蔽、也更難走的山路。
傍晚時分，夕陽將群山染成一片血紅色。
隊伍己經人困馬乏，孩子們幾乎是在憑本能邁步，連石頭都快要撐不住了。
荊河背後的衣衫己被血和汗徹底浸透，每走一步都留下一個溼漉漉的腳印。
李恪的呼吸聲越來越重，拄著刀的手也在微微顫抖。只有雲懷瑾和雲逐光，還勉強保持著相對穩定的步伐和警覺。
必須找地方過夜了。
在李恪的指引下，他們找到了一處背風的巖壁凹陷，前面還有幾塊大石遮擋，形成了個相對隱蔽的角落。
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