第西天，情況變得更加嚴峻。
他們進入了蒼茫山餘脈真正的邊緣山區。
山路變得崎嶇陡峭，很多時候需要手腳並用才能攀爬。
李恪的傷臂和荊河的背傷在這樣的地形下顯得尤為不便。
孩子們的體力幾乎耗盡，最大的石頭也走得上氣不接下氣，需要李恪和荊河時不時拉拽一把。
最小的孩子幾乎是被輪流揹著或拖著前進。
乾渴達到了極限。
水壺早己空空如也，所有人都在靠意志力強撐著。
雲懷瑾的喉嚨裡像是有沙子在摩擦，每一次吞嚥都帶來刺痛。
她看到雲逐光的小臉因為脫水而微微凹陷，卻懂事地從不喊渴。
中午時分，李恪根據太陽位置和對山勢的判斷，帶領隊伍偏離了原本的小徑，朝著一個他認為可能有水源的山坳方向艱難跋涉。
這是一次冒險，可能會耽誤時間，但找不到水，隊伍可能撐不過今天下午。
一個時辰後，就在連李恪自己都有些動搖時，走在最前面的雲逐光忽然停下腳步，側耳傾聽，然後小聲而激動地說。
“懷瑾姐姐，阿醜叔！你們聽！好像……有水聲！”
眾人精神一振，屏息凝神。
果然，在穿過一片茂密的、幾乎讓人窒息的藤蘿後，一陣極其微弱、卻清晰可辨的“叮咚”聲，隱約從前方傳來！
希望如同強心劑，注入了每個人疲憊不堪的身體。
他們鼓起最後的力氣，撥開藤蔓，跌跌撞撞地向前衝去。
眼前豁然開朗，是一處被陡峭巖壁環抱的小型山坳。
巖壁底部，一道僅有手指粗細的清冽山泉，正從石縫中汩汩流出，在下方的石窪中積蓄成一個小小的、清澈見底的水潭！
“水！是水！”
孩子們發出了幾天來第一次帶著真正喜悅的驚呼，幾乎要撲上去。
“等等！”
雲懷瑾厲聲喝止，聲音沙啞卻嚴厲。
她上前幾步，先是仔細觀察水潭周圍，沒有動物糞便或屍體，水質清澈。
然後她俯身，先是自己用手捧起一點，小心地嗅了嗅，又嚐了嚐。
清涼，甘甜，沒有異味。
“排隊！不要擠！每人先喝三口，緩一緩再喝！把水壺都灌滿！”
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