就在這千鈞一髮、洞內空氣幾乎凝固成冰的時刻——
洞外負責放哨的一個半大孩子，連滾帶爬地衝了進來，臉上帶著一種混合了極度恐懼和扭曲興奮的神色，聲音尖利得變了調。
“三、三哥！下面！下面谷里！有……有煙！好像是……是炊煙！就在西邊那片林子後面！”
“什麼？！”
侯三霍然起身，眼中爆發出駭人的精光，“你看清楚了？！”
“看、看清楚了！很淡，但確實是煙！不是霧！”
那孩子結結巴巴，手指著西邊方向。
炊煙？！
這兩個字如同驚雷，在死寂的巖洞裡炸開！
瞬間驅散了部分死亡的氣息，點燃了最後一絲瘋狂的希望。
有煙，就意味著有人！有火！可能有食物！可能有活路！
連原本準備動手的趙西和狗腿子都愣住了，下意識看向侯三。
文瀾也猛地抬起頭，灰敗的臉上閃過一絲難以置信的悸動。
炊煙？真的有人？他的判斷……沒錯？
侯三幾步衝到洞口，眯著眼向西邊望去。
在午後略顯昏暗的天光下，遠處一片較為茂密的杉木林後方，確實有幾縷極其淡薄、若非特意尋找幾乎難以察覺的青灰色煙柱，嫋嫋升起，融入低垂的雲層。
是真的！
“媽的！地府閻王不收老子了！”
侯三狠狠一拍石壁，臉上肌肉扭曲，既有發現獵物的興奮，也有絕處逢生的狂喜。
“集合！抄傢伙！立刻下山！”
“三哥！那書呆子……”
趙西還有些不甘心，瞟了文瀾一眼。
“先留著！”
侯三此刻心思全在那炊煙上，“萬一有用得著這酸儒套近乎的時候！走！”
求生的慾望壓倒了一切。
洞內所有人，無論之前立場如何，此刻都被那“炊煙”吸引，掙扎著站起來，抓起簡陋的武器，眼冒綠光，跟著侯三，跌跌撞撞卻又迫不及待地衝下了山，朝著西邊那片杉木林後的方向湧去。
甚至沒人去細想，在這人跡罕至、狼群環伺的野狼峪深處，為何會突然出現炊煙？為何偏偏在這個時候出現？
文瀾被陳易攙扶著，也跟在隊伍末尾。他心中同樣被巨大的希望和疑問填滿，但隱約間，總覺得哪裡不對。
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