“連續短促哨音，王悍隊動手。”
“三長聲，撤退。”
“但今天，我不希望聽到三長聲。”
她的目光緩緩掃過每一張臉，年輕，粗糙，帶著緊張，更多的是被壓抑著的、即將噴薄而出的戰意。
“記住，我們人少，所以每一擊都必須有效。不要怕，你們身上有甲，手裡有比他們好的刀。他們只是仗著人多搶劫的散兵遊勇，沒經過像樣的訓練。而我們，一起殺過匪，守過寨，救過人。”
她的聲音不高，卻像冰冷的鐵錘，敲在每個人心上。
“這一仗，贏了，土堡裡的糧食、兵器，都是我們的。至少未來兩個月，寨子裡的人不用餓肚子。”
“輸了，雲寨可能就沒了，我們沒有退路。”
她停頓了一下，看著遠處石窪子還在冒煙的廢墟。
“石姑娘和那些孩子剛進寨子，他們能不能活，看我們能不能帶回糧食和藥。”
“行動。”
沒有激昂的鼓動，只有冰冷的現實和清晰的目標。
十六個人，沉默地收拾裝備，檢查武器，將皮甲的繫帶勒緊。
荊河將鬼頭刀扛在肩上，試了試分量，眼中兇光閃爍。
王悍把腰刀插回簡陋的皮鞘，對山貓和另外兩人招了招手，西人聚到一旁，低聲快速說著什麼，手指在地上比劃著豁口的位置和進去後的路線。
陳易和阿樹蹲在一起，最後一次檢查弓弦和箭矢，用手指感受著風向。
周大山拍拍兩個同伴的肩膀，指了指自己手中的砍刀，又指了指他們的長矛和木錘。
雲懷瑾將竹哨掛在頸間，貼肉藏著。
她摸了摸腰間斷刃，又確認了一下懷裡那包用油紙裹著的、石菖蒲之前給的、能讓人暫時失明和劇烈咳嗽的藥粉是否繫牢。
“出發。”
她一聲令下，十六人如同悄無聲息的狼群，分成三股，沒入焦土與山林交界的陰影，朝著東北方向，那座藏著糧食與威脅的土堡潛行而去。
……
土堡的輪廓在漸暗的天色中顯得臃腫而破敗。
一人半高的夯土牆，牆皮剝落，露出裡面參差不齊的夯土層。
牆頭幾個垛口己經塌了，木門歪斜著，門軸處大概鏽死了。
堡牆上，兩個哨兵抱著長矛，縮在背風的垛口後，腦袋一點一點地打著瞌睡。
下午的太平靜了，出去查探的八個人還沒回來，但頭兒那麼兇悍，帶著七個兄弟，能出什麼事？
石窪子那邊燒起來的煙，他們還看見了，隔得遠，大家都認為是出去查探的那支八人小隊放火燒的，完全不在意。
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