藥材生意是有，可百越諸部排外，語言風俗迥異，周家根基全在北方，去了只怕寸步難行。
東去徐州海曦盟？
要橫穿如今己是黃天營肆虐之地的青州，風險比留在雲中城首面胡麻子只高不低。
況且，攜巨資逃亡，在這兵荒馬亂的世道，本身就是最肥美的獵物。
周家這點護衛，在亂軍和沿途匪盜眼中，與待宰羔羊無異。
中立？
更是笑話。
屠望若破城，以胡麻子那屠夫性子，必然縱兵劫掠，他周家這滿庫金銀糧帛，就是最大的靶子。
新城主若勝……經此一役，他周家這種首鼠兩端、關鍵時刻未出一力的豪商，還能有什麼好下場？
左右皆是絕路。
除非……
周文煥的目光，不由自主地投向窗外城主府的方向，那片在夜色中顯得格外沉默、卻也格外堅固的建築輪廓。
除非，這座城，這個人，能擋住胡麻子，擋住屠望的這把刀。
一個大膽到近乎瘋狂的念頭，如同黑暗中的電光，驟然劈開他混亂的思緒。
他猛地站起身，在書房內急促地踱步，每一步都踩在冰冷堅硬的地面上，發出沉悶的聲響。
賭！
與其在逃亡中被瓜分，在中立中被碾碎，不如……
賭一把大的！
就賭這位神秘莫測、手段狠辣卻行事章法嚴密的新城主，能贏下這一仗！
賭贏了，周家便是從龍功臣，在這新生勢力中，將佔據無可替代的一席之地！
這可遠比在陳庸、張烈手下小心翼翼、仰人鼻息強上百倍！
賭輸了……無非是早死晚死的區別。
但至少，是站著死，是押注之後願賭服輸的死！
念頭一生，便再也遏制不住。
周文煥停下腳步，眼中精光爆射。
他不再猶豫，快步走回書案後，鋪開一張上好的宣紙，提起狼毫筆，筆走龍蛇。
這一次，寫的不是試探的禮單，也不是謙卑的請見信。
而是一份……“投名狀”。
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