離初八還有五天。
裴家院子裡掛滿了紅綢和燈籠，喜字貼得到處都是。劉嬸帶著幾個婦人在新房裡忙活，縫被褥、掛簾子、擺傢俱，忙得不亦樂乎。
沈蕎在廚房裡做午飯，灶膛裡的火噼啪作響，鍋裡燉著蘿蔔排骨湯。她一邊攪鍋一邊想著後天要準備的東西，手不自覺地攥緊了鍋鏟。
院門忽然被人推開了。
沈蕎！你給我出來！
那聲音尖利刺耳，像一把錐子扎進耳朵裡。
沈蕎手裡的鍋鏟差點掉進鍋裡。她聽出來了——是宋嬸。
她放下鍋鏟，深吸一口氣，擦了擦手走了出去。
宋嬸站在院子裡，穿了一身靛藍色的棉襖，頭髮梳得一絲不苟，臉上塗了薄薄一層脂粉。她身後還跟著兩個婦人，是鎮上出了名的長舌婦，一個姓孫，一個姓錢。
婆婆。沈蕎站在灶房門口，沒有往前走。
別叫我婆婆！宋嬸提高了嗓門，我可擔不起！你都要嫁給別人了，還叫我婆婆？
裴大山從屋裡出來，皺著眉頭：宋家嫂子，你這是幹什麼？有話好好說。
我沒什麼好說的！宋嬸瞪著沈蕎，沈蕎，我問你，你嫁到宋家的時候，是不是拜過堂、磕過頭？文啟雖然走了，可你還是宋家的媳婦！你現在要改嫁，問過我沒有？問過宋家列祖列宗沒有？
沈蕎的臉白了白，但聲音還穩著：婆婆，我跟裴錚是典妻，白紙黑字簽了契約的。典妻不是改嫁，是做工。
做工？宋嬸冷笑一聲，做工做到人家床上去了？還要辦喜事？你丟不丟人？
這話太難聽了。沈蕎的臉漲得通紅，嘴唇都在發抖。
裴大山看不下去了，往前走了一步：宋家嫂子，你說話注意點。沈蕎和錚子的婚事是正大光明的，里正做保，鎮上人都知道。你在這胡攪蠻纏算怎麼回事？
我胡攪蠻纏？宋嬸指著自己的鼻子，她是我宋家的媳婦！嫁到我家五年，沒給我宋家添個一男半女，現在倒好，拍拍屁股就走了？五十兩銀子就把我宋家的媳婦買走了？天底下哪有這麼便宜的事！
孫嬸子在旁邊幫腔：就是就是，這不合規矩。
錢嬸子也說：嫁雞隨雞嫁狗隨狗，嫁到宋家就是宋家的人。丈夫死了也不能隨便改嫁啊。
院子裡的氣氛一下子緊張起來。
劉嬸從新房裡出來，看到這陣仗，眉頭一皺。她做媒做了幾十年，什麼場面沒見過？她走到宋嬸面前，不緊不慢地說：宋家嫂子，你這話可不對。典妻是官府認可的，契約上有官府的大紅印。沈蕎在裴家三年，期滿自由。她跟裴錚成親，那是人家兩個人的事，跟宋家沒關係。
怎麼沒關係？宋嬸不依不饒，她是我宋家明媒正娶的媳婦！
那我問你，劉嬸說，當初沈蕎典給裴錚的時候，契約是誰籤的？
宋嬸的臉色變了變。
是你兒子宋文啟籤的。劉嬸說，五十兩銀子，白紙黑字。你們宋家收了銀子，把人送到了裴家。現在人家要辦喜事了，你又來鬧？天底下哪有這個道理？
宋嬸被噎住了，半天說不出話來。
就在這時，院門又被人推開了。
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