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寧國公跪下了。
他一跪，後頭呼啦啦跟著跪倒一片。方才還熱鬧的壽宴，安靜得只剩我娘掐我胳膊的聲音。
真疼。
太后看著蕭徹：“皇帝既然開了口，哀家便問一句。婉兒入宮，你允不允？”
蕭徹沒答，反倒看向寧婉。
“你自己想來？”
寧婉捧著繡圖，手指繃得發白：“臣女願為太后盡孝，也願侍奉陛下。”
說得滴水不漏。
蕭徹揉了揉額角。太后身邊的宮女上前添茶，袖口帶過他面前的香爐。一股甜膩的味道飄過來，他的臉色更難看了。
我忍不住打了個噴嚏。
“鍾知意。”太后看向我，“你又有什麼話？”
我捂住鼻子：“臣女失禮。這香聞著像我爹上回買的蜜餞，放了三年，捨不得扔。”
我爹在殿門邊跪著，聞言猛地抬頭。
“知意！”
“太常寺少卿教出的好女兒。”太后聲音發冷，“把她帶下去。”
兩名內侍立刻朝我走來。
我娘擋在前頭：“太后娘娘，小女口無遮攔，臣婦願替她領罰。”
我爹也叩頭：“臣管教無方，請娘娘責罰臣一人！”
我站在他們身後，喉嚨突然有點堵。
平日他們最怕我開口。真有人要罰我，又一個比一個擋得快。
“慢著。”
蕭徹起身走下臺階，停在香爐前。
“韓福，把香滅了。”
御前總管韓福忙用香灰壓住爐裡的火。那股甜味淡了些，蕭徹扶著桌沿的手也慢慢鬆開。
太后皺眉：“那是哀家特意為你備的安神香。”
“兒臣知道。”蕭徹說，“改日再用。”
他轉頭看我：“你爹買過這種香？”
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