他有點不記得最初的塔倫是什麼樣子的了，好像也是乖巧又眼睛會發光的，路德維希也有點回憶不起來，一切是從什麼時候開始變的。他看著塔倫一點點虛弱，也一點點變得偏執，一點點走近真相，也一點點固步自封。
在所有蟲，包括塔倫自己都以為自己是雌蟲的時候，路德維希跟這個身體不好的雌蟲說話。
塔倫那時候話還很多，走路很慢，悄悄地說他有特殊的本領嗯，我猜你之後會和家蟲有矛盾！
塔倫說得一直都很準，很神奇，路德維希那時候一直想不通是怎麼做到的。
或許是因為身體不好沒有出門的機會，年幼的塔倫一直很孤獨，兄弟們和路德維希是為數不多和他溝通的人。不過路德維希覺得自己那時候應該很無趣，就是一個刻板的、情感淡漠的，完全模板化的家族少主。
只是他突然想起來，塔倫很久沒有說過那樣生動的話了。他看著塔倫一步一步走到今天，就好像見證一朵名貴的花的腐爛。
自我認知的割裂，分離的親情，莫名其妙的過去，路德維希後來經常後悔，要是當年沒有發現塔倫的異常，也沒有幫塔倫掀開過去的一角就好了。他們就這樣稀裡糊塗地糾纏到了今天。
通訊切斷後，他走過去推塔倫的輪椅，“你該休息了。”
塔倫閉著眼，說，“你什麼時候走？”
路德維希：“你睡著了我就走。”
“你知道，我不是什麼好東西。我知道你的心意，但還是利用你，利用你的權勢和能力，又不給你情感回饋。”
“我也不是什麼好東西，我知道你不想，但還是糾纏你，所以只能給你一點助力，顯得自己不那麼無賴。”
塔倫沒說話了，他一直都說不過路德維希。
如果說他短暫的生命惡貫滿盈，那最慘的受害者應該就是身邊這隻雄蟲，他們在彼此最天真的時候相遇，一如每一個貴族與皇子的浪漫故事，最後變成了一部可笑的諷刺劇目。
他想起那時候長輩們在金碧輝煌的議會廳裡議事，路德維希和他就在外面的大廳裡吃東西，路德維希話很少，他的話很多，從來只是單方面的說和聽。
塔倫後來也偶爾會想，如果自己到死都只以為自己是雌蟲，或者實驗在他身上就已經成功，或許都過得不錯。
一輩子愚昧也是一種幸福，其實他還是很羨慕卡特的，自己的殘缺成為了卡特的墊腳石，他們都是蟲皇的後裔，命運卻截然不同。
在此之前他一直覺得卡特只是一個不懂事的弟弟而已，之後卻再也無法直視對方了。
再後來就什麼都沒有了，他連呼吸都很累，哪有功夫想什麼愛啊恨啊遺憾啊這些亂七八糟的東西。
他只是機械性地運作著，將最初的設想付諸實踐，像是對過去的報復，又像是被遺棄的犬最後的幾聲無能的狂吠。時至今日他自己都不清楚自己的目的是什麼，說是單純的為了報復，可他似乎又繞了彎子，說是為了卡爾文的革命理想和那個可能到來的好的未來，他對卡爾文造成的傷害似乎也不小。
但是無所謂了。等他下地獄了再為愚蠢的一生的懺悔吧，至少在他活得如此痛苦的生命裡，又憑什麼要做個好蟲呢？
世界如何對待他，他就如何對待世界而已，別的方法，他也不會。
路德維希站在他身後，手指捻了捻他脖子背後的碎髮，“頭髮長了。明天讓機器蟲給你剪一剪。”
“不用。”
路德維希罔若未聞，“前兩年西街那家關門的花糕店，你還記得嗎？你說很可惜，前段時間我找到了那家店的糕點師，過幾天他會來卡林頓家任職，到時候帶給你吃。”
塔倫閉著眼，皺著眉頭，“我不要。”
“好久沒有出門了。等你身體好點了，想去看海嗎？”
塔倫拍開他的手，“路德維希！”
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