“郎君，徐煬後日正好當值，且是守夜。”阿宗手握韁繩，轉頭朝車廂內稟道。
言下之意，昭然若揭。
他們要在後日夜間，將徐煬生擒活捉，好充作人證。
……
徐煬當值前夜，賀府之內，家奴取來木製立杆，將高懸的燈籠取下，只在議事堂留下兩盞昏黃燭火，管家屏退了閒雜人等。
賀阡端坐主位，指尖捻著茶蓋，慢條斯理地撇去浮沫，轉頭望向客座那位文雅男子。後者身著一襲素白薄衫，手持一柄墨骨折扇，時不時輕搖幾下，風姿俊雅，氣度不凡。
堂下，賀阡的心腹抱拳躬身，沉聲稟報：“官人，探子來報，林御史的手下今日清晨，已去戶部漕運清吏司，調取了碼頭值守名冊。”
賀阡卻一反常態，不見半分焦灼，他淺啜一口清茶，目光落向那位文雅男子，含笑道：“虞公子，你瞧，這魚兒，可不就乖乖上鉤了？”
虞公子輕搖摺扇，唇角勾起淺笑，悠悠道：“只可惜，若能引得影四接下這單，便再好不過了。”
“這位影四爺，在江湖上很是有名麼？”賀阡於江湖之事素無涉獵，不禁心生好奇。
先前虞公子特意叮囑，要他去影閣開出天字殺單，無論如何，都要搭上影四這條線。
“他麼，名氣可大得很。江湖三盟，誰不想將其招攬？”虞公子將摺扇倏然合攏，見賀阡面露好奇，便溫和問道，“賀寺卿可曾聽聞，前幾年盛極一時的青蚨山莊？”
青蚨山莊之名，可謂無人不知無人不曉。那山莊坐落江南水鄉，乃是一處豪奢賭場。賀阡自然知曉，不少地方官員，都曾暗中造訪。
而這座山莊真正令人聞風喪膽之處，並非賭錢，而是能以世間萬物為賭注，金銀財帛、權勢地位、四肢筋骨……
但凡賭輸反悔之人，青蚨山莊的追債人武功卓絕，縱使逃至天涯海角，也難逃其追捕。
“可就在前年，青蚨山莊一夜之間，灰飛煙滅，滿莊死寂。但那人網開一面，放過了莊內那些灑掃雜役，還代山莊給了遣散之資，將他們盡數送走。”
賀阡聞言，倒抽一口涼氣，語聲都帶了幾分顫抖：“你的意思是……那人……那人便是影四爺？！”
“青蚨山莊斂財害命，惡貫滿盈，四爺出手剷除這江湖禍害，天機院自然無從置喙。”虞公子笑意更濃，慢條斯理地續道，“經此一役，四爺名震江湖。三盟曾爭相招攬，奈何倖存的雜役一口咬定，那人隸屬影閣。三盟礙於影閣中立之勢，這才悻悻作罷。”
影閣乃是江湖中立之地，三盟縱然勢大，亦不敢輕易招惹。
“青蚨山莊高手如雲，聽聞那莊主更是練就一手傀儡奇術，非但能驅人役使，更能煉屍為儡，只要屍身四肢齊全，便能使其再戰。”虞公子嘴角噙著一抹淡笑，眼底卻掠過一絲寒意。他始終無法忘卻，那日青蚨山莊內屍骸遍地、血流成河的慘狀，語氣卻故作平淡，“商會的人趕到山莊時，所見便是這般景象。”
賀阡噤若寒蟬，久久不敢出聲，生怕驚擾這一室沉寂。
“寺卿能搭上影四爺的線，已是天大的運氣。”虞公子以扇柄遙遙指向賀阡，話音一轉，又皺起眉頭，鄭重提醒，“只是那林讓塵，想來也絕非等閒之輩，竟能從影四爺手下全身而退。寺卿還是多加提防為妙。”
賀阡聞言，冷笑一聲，顯然未曾放在心上，揚聲笑道：“有虞公子坐鎮，再加上徐煬與我一眾心腹，那林讓塵縱有通天本領，亦是插翅難逃！”
虞公子莞爾一笑，悠然起身，一時詩興大發，朗聲吟道。
“傲月江畔生，夜鶴潮水戲”
“魚喙破銀波，碎影逐流去。”
……
皓月當空，江月同輝，月華如水。潮水漸漲，粼粼波光揉碎月影，化作滿江星子。
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