林讓塵這話是在刺他。
刺史臉色微變，忙拱手道：“御史明察，近來姑蘇遭遇天災，民生維艱，物價微漲，百姓暫困，下官已經在想法子賑濟。”
“天災？”林讓塵似被他的說辭逗笑，話裡帶刺，“我看是人禍！”
“使君，你且去西街上看看，滿街的乞食啊！”林讓塵聲量拔高，抬手指向門外，神色憤然，“苟利社稷，死生以之。你食君之祿，卻不思為民請命，反以天災為藉口，遮掩人禍，何顏面對朝廷，何顏面對姑蘇百姓！”
刺史臉色一陣青一陣白，強壓下慌亂，躬身道：“御史明察。下官只道漕運偶阻，糧價微漲，竟不知底下人欺上瞞下，縱容奸商囤貨，致百姓流離失所。此乃下官馭下無方，疏於督查之罪，下官即刻便將府中戶曹、市令等一干人拿下嚴審，追查到底，絕不姑息！”
到了這般境地，仍在推諉。
林讓塵被氣笑了，他撥出口濁氣，語氣發涼：“使君如今又知道是奸商囤貨了？使君，你應當知曉我奉命下江南是為的什麼。”
“賀阡的那筆貪墨糧款，我不管你知不知情，光是姑蘇流民乞食眾多，你這頂官帽便戴不久。糧去了哪些糧行換錢，錢又進了誰家，是商還是官，我暫且不論。”林讓塵看向垂首的刺史，嘴角帶著一絲不易察覺的嘲諷，“但我今日要與使君論，朝廷空缺的這筆錢，是從使君府中出，還是從商人錢袋出，使君自行斟酌。”
林讓塵話說得很明白，朝廷正缺錢，刺史若不把涉事商人頂出來，林讓塵只需表章上奏，治理無方、失察之罪，足夠他飽嘗苦頭。
“下官明白。”
刺史不出三日，便會將背後的商人推出來，他只需要等。
林讓塵循例閱過漕運文書糧價文冊，刺史還存有良心，書冊沒有造假。
這三年的糧價一直在飛漲，正好和江南商會會長接管煙雨盟的三年對上。
這也太巧了。
看來他必須得找機會去見見江南商會的會長了。
檢閱完一切，林讓塵離開刺史府，見典史站在門口相送。他想起先前在西街南市，命人賞錢給小乞兒時，典史的欲言又止。
“你在西街南市時，想說什麼？”
見林御史問話，典史連忙躬身，他眉眼染上憂愁，回道：“林御史，你今日給了賞錢，那小乞兒怕是活不久了。”
林讓塵身形微顫，凝目結舌，一時沒反應過來：“什麼意思？”
“小乞兒行乞的地方旁邊沒人，顯然是孤身一人，背無靠山。御史當著那些刁民地痞的面，賞的還是銀兩，待御史走後，定然群擁而起。”典史深嘆口氣，滿面愁容，“錢被搶去還算是好的，就怕被打死了。”
怎會？
光天化日下，打死人可是要進牢獄的。
“御史若不信，可以親自去看看。”
林讓塵連忙上馬，雙腿一蹬，快馬跑向西街。侍從連忙騎馬追趕，勉強跟上。
西街南市仍然喧鬧，他騎回原先的茶館處，沒看見小乞兒身影，提著心落下。
他就說，官府在上，怎麼敢光天化日下打人呢！
“可憐啊，年紀輕輕的，和我家小郎差不多大！”
“那些人也下得了手！這人吃人的世道！”
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