……
入夜，淮揚城。
黑雲籠罩在城上空，靜謐的夜裡多出十多道身影，在淮揚城裡快走，好似在尋找著什麼。
黑影掠過街巷，巷子睡倒的幾個丐幫弟子緩緩睜開眼。
“追。”
那些身影速度極快，穿梭在旅舍酒肆，會破開紙窗窺探屋裡的人。
一個丐幫弟子沒追上那些黑影，回頭見莊鵲敲著竹杖走過來。
“莊師姐，往城南去了。”
莊鵲短促地“嗯”一聲，輕巧地躍上屋簷，用竹杖在腳前輕敲，飛快地往城南趕。
那個丐幫弟子氣喘不已，一手叉著腰，一手撐著牆，轉頭去問另一個追不上的弟子。
“哎……你說這些傀儡在找誰啊，莊師姐為何要追查傀儡？”
另一個弟子累得癱倒在地，慢吞吞地回道：“當然要查。我們丐幫就負責周邊區域，突然出現來歷不明的傀儡，正值攻寨要緊關頭，不能出差錯……”
“不過，那些傀儡可真行，比人強多了，跑起來都不帶喘氣的！”
“要不然怎麼說是傀儡呢！”
“……”
莊鵲耳聽風聲，內力傾注在竹杖上，一下一下有規律地敲著，一圈圈的內力聚成的氣流在腳底悄然散開，它們擴散出去，掠過那些黑漆漆的屋頂，穿過遠處的傀儡們。
她揣測出大致方向，立即追著那個方向跑去。
“師姐，我們解決西北方向的！”
“莊師姐，南邊交給我們！”
“莊師姐，我們在追這個傀儡，西南方向！”
“……”
股股聲浪在片大的池面上掀起漣漪，一滴雨水從天而降，從她耳尖滴落在水池裡。
一尾紅鯉從池水中躍出，在黑水裡穿梭遊動，竹杖輕點，快跑過屋簷頂上的片片綠荷葉。
傀儡停在一家客舍門前，他格外生硬地用肢體動作去敲門。
良久，一個店小哥揉著惺忪的眼睛，把門拉開一條縫。
“誰啊？”
他眼睛瞬間睜大，門外的人五官像是拼湊在一起，唇角帶著上揚的詭異弧度，但那人根本沒笑！
“這兒有沒有一個大概這麼高的孩子。”傀儡呆滯地張張嘴巴，他嘴裡吐出奇怪的音調，讓店小哥驚得雙腿打冷戰。
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