“江南的假真人能被丐幫用易容術，這個蠱真人也能。”
說到丐幫用易容術利用其他俠士攻水寨的事，眼前兩個丐幫弟子一時語塞, 無法反駁。
沉默片刻，萬阿橋問道：“你、你為什麼會覺得這個蠱真人也是假的？”
“我沒說是假的，只是覺得不對勁。”李歲聿緩聲說出自己的猜測，“初遴時，平盧盟的吳掖差點把人打死，藏珍院只是裝模作樣攔了一下。江湖上比武大會，怎麼能讓人把人打死？而且，剛才比完，吳掖就在場裡找到我，他身後跟著兩個傀儡。”
此話一齣，二人又是一陣沉默。
“中立宗門與平盧盟暗通勾結，其中利害，你們不難掂量。”
他們自然明白，江湖是要變天的節奏！
萬阿橋氣得捶桌，大罵道：“平盧盟這群雜碎！藏珍院的人是瘋了嗎！”
“藏珍院多數弟子持中立立場，問題多半出在頂層，怕是院中高層遭人暗算，被煉製成傀儡受人操控。”
萬阿橋終於有頭緒，說道：“你的意思是……”
“蠱真人不會平白無故扯上藏珍院。先前平盧盟招攬我時，言辭篤定能讓我見到此人，想來絕非空口誆騙。但只憑一個吳掖，我不信。”
“意思是說，蠱真人很可能已經被變成傀儡了！”紀晴兒突然驚起大喊，她後知後覺地想通了。
萬阿橋緊張地環顧四周，連忙起身捂住紀晴兒的嘴，把人帶回長凳上。
“我只是猜測，所以我才會問你們，有見到蠱真人不對勁的地方嗎。”
紀晴兒還臉色慘白坐在凳上，驚魂未定。
“沒有不對的地方，現在想起來，簡直和蠱真人一模一樣！”
萬阿橋聽到師妹語無倫次的回答，不免失笑。
“勞煩二位前去尋訪曾與蠱真人交手的那位俠客，仔細打探兩點。第一，蠱真人身上可有創口傷痕。第二，傷口流血有無異樣。”
萬阿橋點頭，如今是江湖大家的事，他還是很看得開，自然不會在這種事上駁影四的請求。
“好可怕，以後怎麼辦……”紀晴兒同萬阿橋走之前還在唸叨，心跳一直沒平穩下來。
“你們萬事小心。”
“好的！”
……
轉瞬到決選的日子，撤去七座副臺，設三座高臺比武。人掣籤隨機配對，任憑自身慣用的兵刃武學應戰。
演武場北側觀武閣是築場初就已經營建，層樓疊榭。上下分設雅廂，早先便預留官紳專席，專供東都河南尹、少尹、留守僚屬、左右金吾衛將佐登樓憑檻觀擂，閣階排布府兵、衙卒巡守，隔絕市井閒雜人等。
觀武閣上層正中頭等雅廂，雕花欞木長窗緩緩由兩側僕從向內扯開，暖光傾瀉滿室。
廂內四壁嵌細紋檀木壁板，懸著山水絹畫，地上鋪蜀地厚絨錦氈，案几都是花梨整木所制，錯落擺著青瓷冰紋盤，爐中焚上品沉水香，煙氣縈徊。
一眾青衣僕從捧著描紅食盒躡步入廂，躬身擺開鮮果細點。
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