“官、官人，找……”
林讓塵輕輕抬手打斷她，開口問道：“報上你的姓名，還有早年落戶的鄉里處所。”
婦人繃直脊背，垂下頭，低聲回話：“賤婢名喚溫阿婉，出身本地溫氏書香門第，後來嫁進鹽州李家，正式歸入夫家戶籍。”
李歲聿站在林讓塵的身後，聽見這番話身軀猛然一顫，手不自覺地握緊袖口。他注視著屋內憔悴不堪的堂嫂，心底百感翻湧。
林讓塵餘光捕捉到李歲聿突如其來的失態，思索片刻，視線掃過冊頁標註的李家罪眷一欄，繼續發問：“官冊登記你為李氏叛案眷屬。昔日塢堡堡主李定，和你是什麼關係？”
聽到這個名字，溫阿婉喉嚨酸澀發堵，哆嗦道：“他是我的堂叔父。”
李歲聿聽到她親口承認，心就如同被抽走，劇烈的酸澀悲慟湧上喉間。他咬緊牙關，逼迫自己不發出聲音。
在他年少時，塢堡裡的孩童都喜歡跟在溫阿婉身後，溫家小娘子是鹽州出名的善良，常帶著孩子們去玩。可現在眼前這位“溫阿婉”，讓他差點不敢認，昔日秀美柔順的髮絲變得乾燥雜亂，一身錦繡換作麻布衣裳。
她最在乎的臉蛋，也被曬得黢黑，人也消瘦不少。
看到這些，李歲聿恨不得抽自己一巴掌，愧疚自責的心思堵得他難受得喘不過氣來。
他是跟著桉叔跑出西北，這些族人卻被貶為奴，留在鹽州幹苦力活，稍有不順會被外面兇悍的監吏訓斥，甚至有時候吃上頓沒下頓。而他呢，在外面逃了八年，時至今日才回來報仇。
難怪尹在雲看不起他。這些年，尹在雲看著自己去花樓找唐渡喝酒，墮入影閣去殺人，卻沒一件事是來西北報仇的，尹在雲該多失望。
要是腿腳沒壞，尹在雲怕是恨不得起身掐死自己吧。
他到今日才徹底明白尹在云為何和他漸行漸遠，為何說他大不如從前？放著族人受苦，卻無動於衷，他自己也看不起自己。
聽到身後粗重的呼吸，林讓塵偏過身子，抓住李歲聿的手。
李歲聿勉強找到一些力氣，他硬生生迫使自己別過頭去，從溫熱的手心裡抽出來，示意林讓塵繼續。
確認親緣屬實，林讓塵方才徹底卸下官員審話的外殼，語氣坦誠：“我今日借巡查鹽務為幌子，並非問責你們。我是想查當年李氏塢堡的冤案。如今杜涼構陷通蕃偽證我已掌握。只要你願意做證人……”
聽到後半句，溫阿婉臉色大變，本能地往後退。
“不、不不……”
林讓塵蹙眉，生怕她害怕得跑出去，急聲懇切道：“你多年隱忍受苦，如今不必再懼權貴報復。只管據實陳述當年始末，錄下口供畫押，我會拼死保全你與剩下族人，為李氏全族討回沉冤。”
溫阿婉眼圈發紅，牙關發抖，哆嗦道：“不，我不信！要翻案，為何早不來問！我不信，你們肯定是杜涼的人！”
林讓塵不敢逼急她，輕聲安撫道：“是朝廷的不對。但在前幾年，要翻案實在是寸步難行，如今朝廷盯準西北，勢要收權。只要你肯把當年的事說清楚，你便能脫離奴籍，做回你的李家娘子。”
溫阿婉彷彿聽到天大的笑話，嘴角噙著冷意：“說得好聽。我為何要信你們？如果翻案沒成功，你們這些做官的，仗著祖蔭門第，頂多就是罰俸祿！我們呢，我們已經沒有家了，沒有可依靠的，卻為不切實際的幻想，把命賭上去嗎？”
“說什麼做回李家娘子，你看我如今這樣，還有一點大家閨秀的模樣嗎？真做回去，不知多少人看我笑話……”
林讓塵的話被堵住，他能理解溫阿婉的顧慮，在這種地方幹了八年，被監吏視為牲畜。八年的日子太長了，他們早就失望了。
溫阿婉沒說錯一點，林讓塵輕聲嘆息，反身去看李歲聿的狀態如何，向人投去求助的眼神。
李歲聿用力地咬唇，借痛意維持鎮定。他看向李阿婉，猶豫片刻，還是開口喚道：“阿婉姐。”
熟悉的聲音鑽入耳裡，溫阿婉全身僵住，她不敢置信地瞪大眼睛。
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