黑色狼煙在北方天際燃得刺眼，像一道凝固的血痕，釘在灰沉沉的天幕上。
譚錚抓起牆角的合金扳手，轉身就往外走。王虎緊跟著他，身後跟著幾名精銳，一行人腳步匆匆，直奔北區最高的廢墟瞭望塔。一路上能看到據點裡的人都騷動起來，紛紛探頭望向北方，臉上寫滿了不安。剛打完毒蠍營的硬仗，所有人都還沒緩過氣來，沒人想這麼快又迎來新的敵人。
登上了望塔頂層，譚錚拿起自制的單筒望遠鏡，望向北方。
鏡頭裡的景象，讓他瞳孔微微一縮。
地平線的盡頭，一道鋼鐵洪流正緩緩推進。最前面是十臺通體黝黑的重型步兵重甲，兩米多高，全金屬包裹，只露出眼部一條窄窄的觀察縫，手中持著加長版的制式合金戰刀，背後揹著粗大的能量彈匣。重甲身後跟著上百名步兵，個個穿著統一的黑色作戰服，手持制式步槍，隊伍齊整，步伐一致，踩得地面微微震顫。
隊伍兩側，還有兩臺輪式裝甲偵察車，車頂架著機槍，正緩緩向前探路。
不是散兵遊勇，不是土法武裝。是正規軍。
制式的裝備，規整的陣型，嚴明的紀律，和毒蠍營那種劫掠者武裝完全不是一個量級。光是看著那一身反光的重甲，都能感受到撲面而來的壓迫感。
“乖乖…… 這就是鐵骨會？” 王虎在旁邊看得倒吸一口涼氣，聲音都有點發緊，“這一身鐵疙瘩，咱們的槍打得穿嗎？”
譚錚沒有回答，放下望遠鏡，眉頭緊鎖。
他剛才看得很清楚。重甲的裝甲厚度，至少有兩公分，還是高強度合金。據點裡唯一的那門土炮，最大口徑也才三十毫米，打在這種重甲上，最多留個凹痕，根本破不了防。更別說那些自制的步槍、鋼珠槍了，怕是連印子都留不下。
實力差距，比預想的還要大。
“他們停下了。” 旁邊的哨兵低聲道。
譚錚再次舉起望遠鏡。只見那支隊伍推進到距離據點二十里的位置，停了下來，開始就地紮營。工程兵快速架設鐵絲網、搭建臨時工事，動作嫻熟，效率極高。顯然不是第一次幹這種事。
“這是先遣隊。” 譚錚放下望遠鏡，聲音平靜，“後面還有主力。”
“先遣隊就這麼狠？” 王虎咋舌，“那主力來了還得了？”
“主力不會太快。” 譚錚轉身往下走，“他們在等，等我們的反應。也在等後續輜重和裝備。”
這是試探。先遣隊壓境，觀虛實，立威勢，逼你投降。如果據點服軟，他們就兵不血刃收編；如果敢反抗，主力再上來碾碎你。標準的強權打法。
回到據點指揮點，所有人都在等著，眼神里帶著忐忑。剛打贏毒蠍營的那點士氣，在看到北方的鋼鐵洪流之後，瞬間涼了大半。
“跟大家說，該幹什麼幹什麼，照常運轉。” 譚錚坐下，手指輕輕敲擊著桌面，“加強警戒，北區防線再加一層鋼板。所有重型武器全部調到北線，彈藥集中分配。”
“就…… 就咱們這點武器，有用嗎？” 有人小聲問。
“有沒有用，都得守。” 譚錚抬眼，眼神平靜卻有力量，“不想死，就把手裡的東西攥緊。”
眾人心裡發沉，卻沒人反駁。廢土之上，從來沒有能不能，只有要不要。不想死，就得拼。
接下來的大半天，整個西區據點都在忙碌。加固防線、堆砌障礙、調配彈藥、轉移傷員。所有人都憋著一股勁，可心裡都沒底。那種明知武器打不動敵人的無力感，像烏雲一樣壓在每個人心頭。
傍晚時分，斥候回來了。派出去的五個人，只回來兩個，還帶了一身傷。
“譚哥…… 不行，太近了根本靠不上。” 斥候喘著粗氣，臉上帶著驚魂未定的神色，“他們的警戒太嚴了，巡邏隊來回轉，我們剛摸過去就被發現了，兄弟們為了掩護我們，都……”
“看清有多少重甲了嗎？” 王虎連忙問。
“至少三十臺！” 斥候道，“還有好多卡車，拉的都是彈藥和補給。他們的領頭的是個校尉，叫什麼周峰，聽說打仗特別狠，北邊好幾個據點都是他打下來的，從來不留活口。”
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