次日清晨，他照常蹲在門檻上看春霧下粥。
山道上又傳來腳步聲，這次人不多，就一個。
李朝陽端著碗，眯眼望了望。一個穿青衫的年輕人，腳步不急不徐。
他放下碗，站起來等著。
那人到了院前停下，打量了李朝陽幾眼，才拱了拱手:
“在下趙林，天衡宗弟子。我堂弟趙松前幾日多有冒犯，我替他來賠個不是。”
趙林二十七八歲模樣，穿一身舊青衫，眉眼溫和，站在那裡不像是來尋仇的，倒像是走親戚的。
“賠不是？”李朝陽端著碗，對方的話他沒敢信，“你堂弟被我打暈了，你來賠不是？”
趙林點頭，神色坦然：“他技不如人，活該。我來替他賠禮，也看看能一扁擔撂倒他的人，長什麼樣。”
李朝陽愣了一愣，低頭看看碗裡的粥，又抬頭看看趙林，不知該說什麼。
趙林也不著急，就站在院門口等。
過了一會兒，李朝陽把碗放在門檻上，起身開了院門：“進來吧。”
趙林跟著他進了院子，四下打量。破舊的木屋，簡陋的籬笆牆，角落裡堆著乾柴，牆根曬著幾株藥草。
“你一個人住這兒？”趙林問。
“兩年了。”李朝陽從屋裡搬出兩條板凳，一條遞給趙林，一條自己坐下，“坐吧，屋裡亂，外頭敞亮。”
趙林接過板凳，坐在他對面。
兩人就這麼坐著，誰也不說話。
山風吹過，帶著草木的氣息，遠處傳來幾聲鳥叫。
李朝陽還是先開了口：“你真來賠不是的？”
趙林點頭：“真的。”
“那你堂弟那事，怎麼說？”
“我說了，他技不如人。”趙林看著他，“但天衡宗不止他一個人。我來，是替宗門看看你。”
李朝陽心裡一緊，臉上還笑著：“看什麼？”
趙林沉默了一會兒，說：“看你是什麼人，看你有什麼背景，看你值不值得天衡宗費心思。”
他說得坦蕩，李朝陽反倒不好發作。
“那你看出來了嗎？”
趙林搖頭：“沒看出來……你一個氣府境，住破山，穿舊衣，吃飯連鹹菜都沒有。但你手裡有成王手諭，昨天下山求的？”
李朝陽點頭。
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