還未到正午，元機便領著李朝陽兩人從街市折返，回了元樞山神廟。
廟門石階被香客磨得光滑發亮，兩扇朱漆大門敞開著，門檻被踩出淺淺凹槽。
裡面香火的味道比外面濃得多，檀香和柏子香混在一起，瀰漫在整個前院，燻得人眼睛微微發澀。
李朝陽跨過門檻後，不住打量，這還是他第一次進入山水神廟。
最顯眼的，是大殿供著的金身，丈二高，披著紅袍，頭戴山神冠，手持玉笏，面容莊嚴肅穆，跟站在他身邊這個穿黑袍的中年人判若兩人。
除去元機的金身，其兩側立著兩方石像，李朝陽不認識，只大致猜測石像手中所拿應是藥草。
大殿內還有位廟祝，坐在香案旁邊，手裡拿著一本簿子，記錄著香客的姓名和捐獻的香火錢。
文書坐在偏殿的桌案後面，埋頭抄寫什麼東西，毛筆在紙上飛走。
幾個雜役在大殿和偏殿之間來回走動，有的添燈油，有的換香燭，各司其職，忙而不亂。
李朝陽第一次見到一座完整建制的山神廟，原來山水神廟不只是有山水神，還有為山神服務的一整套人馬。
這些廟祝文書都不是修行人，就是普通百姓，靠著山神廟的香火過活。山神鎮守一方山水，也養活了一方百姓。
元機走進大殿，朝自己的金身看了一眼，然後轉過身，對廟祝點了點頭。廟祝也只是點頭，嘴裡說著“大山神回來了”。
幾個正在上香的香客看見元機，紛紛跪下磕頭，元機擺擺手，說了句“起來吧，該幹嘛幹嘛”，語氣溫和。
他領著李朝陽和紅衣穿過大殿，走進後院。
後院不大，青磚鋪地，牆角種著幾叢翠竹。
元機在院中石桌坐下，伸手指了指對面的石凳，示意李朝陽和紅衣也坐。
紅衣一屁股坐下，雙手撐在膝蓋上，東張西望地打量著院子，嘴裡唸叨著“不錯不錯，比你山頂那個破木屋強多了”。
元機沒有理她，朝廂房的方向喊了一聲“上菜”。
李朝陽也走過來坐下，把包袱放在腳邊，看了紅衣一眼。
紅衣也看了他一眼。兩人目光相碰，然後又同時移開。
他們心裡想的是同一件事，元機在這山神廟做招待，那就沒有打包的機會了。春餅和滷牛肉，怕是吃不了了。
有雜役率先上了壺茶，元機給兩人各倒了一碗，放下茶壺後，率先開口。
“大啟王朝那邊的事，我跟你說一說。”
李朝陽端起茶碗喝了一口，等著他往下說。
“武瑤拒絕敕封山水神之後，大啟天子面上無光，但他不敢動武瑤，也動不了。所以他換了個辦法，放出訊息，把棄劍山推到風口浪尖上。”
李朝陽聽著，沒有插嘴。這些內容，他大致知道。
元機繼續道：“訊息放出去之後，不少山上人前往棄劍山。這些人裡面，有大啟王朝暗中鼓動的，也有自己主動去的，分不清，也不必分。反正結果是一樣的，棄劍山成了天闕洲修行界的談資，你李朝陽成了人人都在打聽的人物。”
李朝陽把茶碗放下，直率問道：“晚輩想問一句，大啟王朝的操作，大山神可有參與？”
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