三人又走兩個時辰，才到了李朝陽所說的林子。
書生已然筋疲力盡，胡亂吃了幾口乾糧後，倒頭就睡。
李朝陽兩人也沒多話，安靜在林子裡歇了一夜，火堆在天亮前徹底滅了。
次日，李朝陽用土蓋了灰燼，孫寅到底年輕，又精神抖擻，已經收拾好包袱站在林子邊上等著。
蘇臨照靠在樹幹上打了個哈欠，揉了揉眼睛，像是沒睡夠。
此後又走了三四日。
行人越來越多，官道兩側的田地一片連著一片，村落也密了，有時候走不到一個時辰就能路過個鎮子。路邊多了賣茶水賣瓜果的攤子，趕路的人一撥接一撥，其中不少趕考人。
孫寅這幾日主動開口的話少了一些，不如頭兩天那麼愛說了。李朝陽沒有照顧他人情緒的習慣，也隨著自己本來的性子，只顧趕路。
路途上，便是紅衣女子在嘰嘰喳喳，接話的多是書生，但他接話後，女子便沒有後話。過了一會兒，女子又起了話頭，書生又接話，女子又沉默著，讓話掉在地上。
到了第四日下午，三人終於瞧見一座大城的輪廓。遠遠看著，就能見城樓高聳，嘈雜人聲，也越來越近。
孫寅走在最前面，腳步比之前都快，目光一直落在那座城的方向。他在岔路口停了下來，轉過身看著李朝陽。
少俠可要進城？
不進了。李朝陽說，還有些事要往南走。
孫寅點了點頭，整了整衣袍，把包袱換了個肩膀，然後端端正正地行了一禮。
多謝少俠一路照應，也多謝姑娘。
他擺了擺手，順口問了一句：你家住何地？
書生雖有疑惑，還是答了，“是處偏僻山村，叫孫家山。”
若是有空路過，興許能討碗水喝。
孫寅愣了愣，隨即笑了起來，少俠若來，必定好酒好菜招待。
他點了點頭，“去吧，祝你高中”。
孫寅又行了一禮，隨即轉身往城門方向去了，步子比趕路時還快，那件灰藍長衫在人流裡晃了幾下，便被進出城門的人潮淹沒。
走吧。李朝陽不做停留。
兩人沿著城牆外側的路繞了過去。走了大半個時辰才繞到南面。南面是一片開闊平地，官道從城中重新鋪展開來，向南延伸不見盡頭。
蘇臨照走在他旁邊，步子不快不慢。兩人沉默著走了一陣。
過了京城地界之後，路上的行人漸漸少了。李朝陽看了看四周無人，便踏風而起。蘇臨照跟著升到半空，兩人一前一後向南飛去。
偶爾掠過一兩座村莊，有炊煙在晚風裡斜斜飄散。飛了約莫幾十裡，暮色已經壓得很低了。
李朝陽放慢速度，在一條溪邊落了下來。蘇臨照跟著落下，站在他旁邊，指了指前方一座山的輪廓。
那座山不算高，但連綿十數里，山中隱約有燈火。
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