在這次秘密集會上，聖十字帝國的殘餘勢力，聯合了這十幾個西方國家，正式成立了“反蒼穹聯盟”。
為了生存，這些國王們咬著牙，傾盡了國庫裡最後的一點底子。
他們暗中招募了西方大陸上最頂尖的鍊金術士、鐵匠和工匠。
雖然他們沒有楚照雪的圖紙，造不出那種精密的蒸汽機，也煉不出那種高質量的無煙火藥。
但是，西方人也有他們的狡猾。
他們透過重金收買大蒼穹國邊緣地帶的走私犯，弄到了一些大蒼穹國淘汰下來的舊火槍。
然後，他們利用逆向工程，把這些火槍拆成一個個零件，日夜研究。
同時，他們派出了大量的間諜，潛入大蒼穹國的礦山和作坊，偷學技術。
經過無數次的爆炸和失敗，那些鍊金術士們，竟然真的摸索出了一種劣質黑火藥的配方！
這種黑火藥雖然雜質多，燃燒後會產生大量的濃煙，威力也遠不如大蒼穹國的火藥。
但它確實能把鐵砂和鉛彈發射出去！
有了火藥，聯盟立刻開始了大批次的仿製。
無數的鐵匠鋪日夜開工，打造出了一支支簡陋的火繩槍。
這種火繩槍需要用點燃的火繩去引燃火藥，射擊速度極慢，而且在雨天根本無法使用。
他們還用青銅和生鐵，鑄造出了一門門笨重的滑膛加農炮。
雖然這些武器在楚照雪的後膛槍和線膛炮面前，就像是小孩子的玩具一樣可笑。
但西方列強有他們自己的底氣——人多！
“反蒼穹聯盟”開始在各個國家瘋狂地徵兵。
他們利用宗教的狂熱，給那些吃不上飯的窮苦百姓洗腦，告訴他們，東方的財富堆積如山，只要打敗那些異教徒，就能獲得無盡的黃金和死後升入天堂的榮耀。
一支由上百萬狂熱信徒組成的龐大軍隊，正在西方大陸上迅速集結。
他們企圖用這種龐大的人海戰術，配合著那些低劣的火器，跨過重洋，對大蒼穹國發動一場毀滅性的宗教聖戰！
“反蒼穹聯盟”自以為他們在西方大陸深處的密謀神不知鬼不覺。
可他們根本不知道，大蒼穹國的觸角早就伸向了全世界。
那些遍佈全球的大蒼穹國商船，不僅是運送貨物的搖錢樹，更是楚照雪散佈在世界各地的眼睛和耳朵。
西方列強剛開始大規模招募鐵匠、瘋狂囤積生鐵和硫磺，訊息就已經透過遠洋快船，送到了大蒼穹國沿海的電報局。
伴隨著“滴滴答答”的電報聲，這份絕密情報，以最快的速度送進了燕京城的御書房。
楚照雪看著手裡破譯出來的電報，忍不住冷笑了一聲。
“這幫西方蠻子，還真是記吃不記打。弄出點劣質黑火藥和破火繩槍，就以為能翻天了？”
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