一股寒氣順著脊椎骨往上爬。
聖心那句話，不是邀請，是裹著天鵝絨的捕獸夾。
答應，就是自投羅網；不答應，就是拂了這位“天穹正統”代言人的面子，等於在眾人面前撕破臉皮。
我垂下眼，看著他素白袍角上那點刺眼的落紅——不知是我的血，還是飄落的花瓣染的。
腦子轉得比剛才躲避蕭烈拳風時還快。
硬頂不行，認慫更不行。
我深吸一口氣，壓下喉嚨口的腥甜，再抬眼時，臉上已經掛起那種標準的、帶著三分疏離七分恭謹的駙馬式微笑。
“巡察使大人盛情，葉辰惶恐。”我拱手，動作標準得能進宮廷禮儀教材，只是指尖殘留的灰白和袖口暗紅，破壞了這份“完美”。
“只是，”我話鋒一轉，聲音不大，卻足夠讓周圍幾位豎起耳朵的權貴聽清，“秋祀預演，流程未竟。陛下天恩，允我這駙馬身份參與大典，是體恤，更是恩旨。若此刻隨大人離去，擅離職守，置大典禮法於何地？又置公主殿下於何地？”
我把“駙馬”和“大典禮法”咬得很重。
抬出身份抬出皇帝，看你一個外來的“神使”，怎麼當眾強搶人家天耀皇朝的駙馬爺。
聖心臉上那抹冰冷的笑意，似乎凝固了一瞬。
他周遭的空氣，溫度驟降。
明明剛才血色花瓣飄落時還算溫暖的大殿，此刻卻讓人感覺像浸在了深秋的冰水裡。
離得近的幾位賓客，不受控制地打了個哆嗦，臉色發白。
他沒說話，只是用那雙淡灰色的、看不出情緒的眼眸，靜靜地盯著我。
那眼神里的壓力，比剛才直接鎖定眉心時更甚。
那不是武力的威壓，而是一種居高臨下的、彷彿在看一隻不知好歹、試圖用可笑理由掙扎的蟲子的漠然。
我能感覺到凌清月在我側後方，呼吸都屏住了。
她握著玉笏的手指，指節有些發白。
頂住。
我心裡給自己打氣，臉上的笑容卻一絲不變，甚至更誠懇了些：“待大典禮成，陛下若允，葉辰定當備好香茶，聆聽大人教誨。只是此刻……實在不敢因私廢公，辜負聖恩，亂了祖制。”
我把“祖制”和“聖恩”兩座大山又往前推了推。
聖心眼中的寒芒，閃爍了幾下。
他身後的白衣侍從，氣息隱隱有了波動，像繃緊的弓弦。
時間彷彿被拉長了，每一息都煎熬。
終於，聖心眼中的寒芒，緩緩斂去，重新歸於那種深不見底的平淡。
他甚至，極其輕微地點了下頭。
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