話音落定，密室裡只剩下死寂。
只有蒸汽管道偶爾洩壓的嘶嘶聲，以及我們幾人壓抑的呼吸。
“走。”夜琉璃的聲音打破了凝滯，沒有半點猶豫。
她轉身，那襲黑衣拂過地面那灘尚未完全乾涸的溼痕，徑直走向密室最深處那面看起來渾然一體的金屬牆壁。
她伸手，指尖在數個看似尋常的鉚釘上快速而有節奏地敲擊，如同演奏一曲無聲的密碼樂章。
“咔噠……嘎吱……”
機括咬合的沉悶聲響從牆體內傳出，令人牙酸。
整面牆壁竟無聲地向內滑開半米，露出後面一條更加幽深、向下傾斜的通道。
一股濃烈的、混合著鐵鏽、機油和陳年塵埃的渾濁氣流撲面而來，嗆得我喉嚨發癢。
“影魅。”夜琉璃側身讓開通道口，只說了兩個字。
那道冰雕般的黑影便已來到我身前，沒有詢問，沒有多餘的動作。
她背對我，微微屈膝，聲音冷硬如鐵：“上來。”
我此刻確實腿軟得厲害，體內兩股暫時蟄伏的能量雖不衝突，卻依舊在緩緩消磨著我的體力。
我也沒矯情，手臂環上她冰冷的肩頸。
觸手之處，隔著衣物也能感覺到驚人的緊實與涼意，像一塊恆溫的金屬。
影魅雙手向後一託，穩穩扣住我的膝彎，稍一用力，我便趴伏在她背上。
她的背脊挺直，步履在託著我這個成年男性的情況下，依舊輕捷得沒有發出半點腳步聲。
“跟緊。”夜琉璃丟下這句，率先步入黑暗。
通道向下延伸，比我想象的更陡峭。
並非石階，而是一條寬約兩米、帶有防滑齒紋的金屬傾斜坡道，似乎是某種大型機械的滑軌。
牆壁不再是平整的石壁，變成了粗糙的、由無數巨大弧形金屬板拼接而成的管道內壁。
這些金屬板早已鏽蝕成深褐色，佈滿坑窪，但隱隱能看到其上殘留的、暗啞的彩色塗裝痕跡——一些褪色的齒輪、扳手和火焰圖案，風格詭異而古舊。
最引人注目的是牆壁上。
不，應該說是管道壁上，那些密集嵌入的、大小不一的齒輪組。
它們大多由青銅或黑鐵鑄造，大的有磨盤大小，小的僅拳頭尺寸，彼此咬合，層層疊疊。
鏽跡斑斑，許多齒輪的齒牙已經磨損變形，但詭異的是，它們中的相當一部分，竟然仍在轉動！
“咔嗒……咔嗒……嚓……嘶……”
緩慢、滯澀、卻又堅定不移的轉動聲，在這狹窄的管道內被放大，形成一種永恆而單調的背景噪音。
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