鳥叫，蟲鳴，樹葉摩擦。
都是正常的聲音。
但他們走了十分鐘，沒看到任何動物。沒有鳥飛過，沒有松鼠竄逃，連螞蟻都沒見到一隻。只有植物，沉默地生長。
疤臉突然停下。“那是什麼？”
前方十幾米，一棵樹的樹幹上，嵌著個東西。
是塊金屬牌，鏽跡斑斑，但還能看出形狀——長方形，邊緣有鑽孔，像從什麼地方拆下來的。牌子上有字，刻得很深：
“第7觀測站，灰幕計劃臨時安置點，勿拆。”
陳暮走近，牌子釘在樹幹上，釘子已經鏽死了。他摸著刻痕，邊緣光滑，不是新刻的。
“灰幕計劃……”疤臉念著，“就是加密警告裡那個？”
“嗯。”陳暮盯著牌子，“臨時安置點，說明這裡曾經有人駐守。找找看，附近可能有建築。”
他們在周圍搜尋，很快發現一條人工小徑——石板鋪的，被落葉掩蓋，但踩上去能感覺到硬度。順著小徑走，繞過一片怪石，眼前豁然開朗。
是個營地。
準確說，是營地的廢墟。三間木板房，屋頂塌了兩間，剩下一間也歪斜著。空地上有熄滅的篝火堆，旁邊散落著幾個罐頭盒。木板房牆上掛著塊白板，上面用馬克筆寫著密密麻麻的字，大多已經褪色，只有最後幾行還能看清：
“樣本穩定性持續下降，建議終止觀察。”
“裂縫擴張速度超出預期，撤離命令已下達。”
“他們不準備關閉裂縫。重複，他們不準備——”
字到這裡斷了。
陳暮走進還沒塌的那間木屋，裡面很簡陋：一張行軍床，一個摺疊桌，桌上堆著檔案。檔案大多受潮發黴，字跡模糊。他翻找半天，只找到一本防水筆記本，塑膠封皮，裡面紙頁還算完好。
翻開，第一頁是日期：三年前。
“7月15日。抵達迴音島。任務：監測‘灰幕裂縫’能量波動，裂縫位於島東側三海里處，目前穩定，海水樣本檢測正常。”
“7月20日。裂縫出現異常波動，附近海域出現重力擾動。上報總部，未回覆。”
“7月25日。海水開始膠質化，魚類大量死亡。觀測到第一例‘物質轉化’現象：一塊浮木在接觸膠質層後，內部纖維轉化為銀灰色物質，硬度增加三倍。”
“8月1日。總部命令繼續觀察，不得撤離。為什麼？”
“8月10日。食物儲備不足，嘗試捕撈轉化後的魚類，不可食用，有毒。淡水來源也開始受影響，溪水出現微量轉化物質。”
“8月20日。小王出現了，他在海邊洗臉，第二天手指開始透明化。今天整條手臂都……他在哭，說感覺不到痛，但能感覺到‘它在動’。”
“8月25日。小王跳海了，他說大海在叫他。我們看著他沉進膠質層，十分鐘後，他浮上來，已經不是他了，他在笑。”
“9月1日。只剩我一個人了，裂縫在擴大，灰霧濃度每天增加5%。通訊完全中斷，我可能等不到救援了。”
“9月3日。腦海裡始終有一個聲音，不斷重複著……途徑。它說：‘來吧！我會給你力量。讓你理解物質本質成為鑄物師，不過可能會逐漸失去味覺。你還可以躲進陰影裡或者自己的影子裡……那麼影狩者就是你的選擇。’然後那個聲音開始狂笑。笑得我頭疼，它好像在操控我的意識和情緒。接著我的身體不能動了，然後失去知覺暈了過去。”
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