魚從他剛才站立的位置飛過，撞在船艙外壁上，啪嗒一聲掉在甲板上，還在瘋狂扭動。秦嶽這才睜開眼睛，走過去，一腳踩住魚身。魚張大嘴，露出裡面退化到只剩牙床的嘴，無聲地開合。
“攻擊性有，但缺乏協調。”秦嶽說，“更像本能反應，不是捕食行為。”
陳暮走下艦橋，來到甲板。他蹲在那條魚旁邊，右眼啟動解析。
魚的身體結構在視野中分解：骨骼變形，內臟萎縮，肌肉纖維間充斥著灰色的絮狀物——那是高度濃縮的霧能量沉積。最異常的是大腦：原本該是魚腦的位置，現在是一團不斷蠕動的灰色凝膠，凝膠表面伸出無數細絲，連線著神經束。
“大腦被替換了。”陳暮站起來，“不是自然變異，是人為改造。”
周尋也來到甲板，戴上手套，小心地取樣。“你是說，這些魚是實驗室產物。”
“或者是某種疾病的晚期症狀。”林晚走過來，用鑷子翻開魚鰓。鰓絲已經變成灰黑色，上面長滿了細小的菌菇狀增生。“看這裡，感染從呼吸系統開始，逐步侵蝕全身。如果這是某種傳染病的表現……”
她沒說完，但所有人都懂了。
陳暮直起身，看向那片越來越近的殘骸區。“加速，儘快透過這片海域。秦嶽，持續監測能量反應。林醫生，準備隔離程式，所有接觸過霧或殘骸的人都要消毒。周教授，調出附近海域最近一週的所有訊號記錄，看看有沒有求救或警告資訊。”
“已經在查。”周尋說，“但霧太濃，遠端訊號都被遮蔽了。如果有警告，也傳不出去。”
不屈號開始加速。
但就在引擎功率提升到三分之二時，左舷方向傳來奇怪的聲響。
不是撞擊聲，是敲擊聲。
咚，咚咚。
節奏緩慢，但清晰。
陳暮轉頭看去。霧中，那半截遊艇的船殼旁，不知何時漂來一塊較大的木板，木板上趴著一個人。
是個中年男人，穿著破爛的航海服，臉朝下趴在木板上。他的一條手臂抬起來，用手掌有氣無力地拍打木板邊緣，發出咚咚的聲響。另一條手臂垂在水裡，隨著波浪晃動。
“倖存者。”李想喊。
“別靠近。”陳暮說，“秦嶽，感知他。”
秦嶽閉眼三秒，睜開。“生命體徵微弱，能量場極度混亂。他身上……有和那些魚同樣的灰色沉積，濃度更高。而且……”
他停頓了一下。
“他的意識是清醒的。”
林晚已經抓起醫療箱。“放救生艇，我去接他。”
“等等。”陳暮攔住她，“秦嶽說能量場混亂，說明他已經被深度侵蝕。你可能救不回來，還可能被感染。”
“我是醫生。”林晚看著他，“醫生的職責不是見死不救。”
“如果救他的代價是讓整個團隊陷入危險呢？”
“那也要先評估風險。”林晚轉身走向船舷，“放下救生艇，我穿隔離服去。你們在船上警戒，如果我出現任何異常，秦嶽，你知道該怎麼做。”
秦嶽沉默點頭。
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