“能強行突破嗎？”莫里亞蒂問。他已經穿好了全套防護服，手裡握著一把改裝過的切割槍。
“可以，但會引發劇烈疼痛刺激，可能讓骨刺鯨提前從反噬狀態甦醒。”露娜調出結構圖，“不過，我發現了一條更隱蔽的路徑。看這裡——這些是體液迴圈管道，直徑足夠我們透過。而且管道內壁有天然的抗腐蝕塗層，對我們的防護服壓力會小很多。”
“路線。”秦嶽說。
露娜將一條閃爍著綠色光點的路徑投影到主螢幕上。
“從這裡左轉，進入第三迴圈支管，然後向下三十米，穿過一個膜狀隔斷，就能直接抵達植入物所在的腔室。預計耗時……七分鐘。”
秦嶽看了一眼倒計時。
六分二十二秒。
“行動。”
突擊艙停在一處相對寬闊的腔室裡。秦嶽設定好自動駕駛和支援模式後艙門開啟。六人魚貫而出，踩在溼滑的、微微搏動的肉質地面上。周圍是暗紅色的肉壁，表面佈滿了脈動的血管，空氣中瀰漫著濃烈的腥味和源質特有的臭氧氣息。
突擊艙在他們離開後，開始啟動，衝出腔室回到外面待命。
露娜走在最前面，手裡的掃描器持續工作。綠色的路徑光帶投射在肉壁上，指引著方向。她走路的姿態很穩，緊身戰術服勾勒出的腰臀曲線隨著步伐輕輕擺動，在這樣詭異的環境裡形成一種荒誕的美感。
“秦嶽教官。”她突然輕聲說，沒有回頭，“如果這次我死了，幫我個忙好嗎？”
“說。”
“告訴船長，那瓶威士忌藏在醫療室第三個儲物櫃的暗格裡。”露娜笑了笑，“讓林醫生也別太難過，她是個好人，值得擁有更好的。”
秦嶽沉默了兩秒。
“你不會死。”
“這麼肯定。”
“因為你說過，你要毀了教團。”秦嶽的聲音很平靜，“在那之前，你不會允許自己死在這種地方。”
露娜的腳步微微一頓。
然後她繼續向前走，聲音輕得幾乎聽不見：“……謝謝。”
他們沿著體液迴圈管道深入。
管道內壁確實有天然的抗腐蝕層，觸感像是某種橡膠，但溫度很高，至少四十度。防護服內的冷卻系統全功率運轉，才勉強維持著舒適的溫度。
三分鐘後，他們抵達了膜狀隔斷。
那是一層半透明的肉膜，厚約二十釐米，能看到對面腔室裡的景象——一個金屬結構的物體嵌在肉壁上，表面連線著無數神經束一樣的導線，導線的另一端深深扎入周圍的生物組織。
那就是植入物。
但膜狀隔斷前，守著東西。
兩頭像是放大了無數倍的寄生蠕蟲，每頭都有三米長，身體是慘白色的，沒有眼睛，只有一張圓形的口器，口器邊緣佈滿細密的鋸齒。它們盤踞在隔斷兩側，身體隨著呼吸緩緩起伏。
“護衛生物。”露娜壓低聲音，“聯盟在植入物周圍設定的活體防禦。攻擊模式未知，但體積這麼大，力量和速度應該不會弱。”
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