露娜走到陳暮身邊，看著頂部的肉瘤。“那東西是什麼？”
“不知道。但它在孵化，或者說，在孕育。”陳暮說，“儀式是為了給它提供養分。我們打斷了儀式，它可能會提前……出生。”
肉瘤的搏動越來越快。
表面開始出現裂紋。
“看來我們沒時間研究了。”秦嶽說，“走。”
三人衝向對面的拱門。
拱門內部是一條向下的斜坡，坡道很陡，壁面完全是血肉結構，而且比之前的通道更“活躍”。血肉在蠕動，像是有無數條蛇在表面下爬行。地面溼滑，踩上去會陷下去幾公分，拔出腳時會發出粘稠的聲響。
斜坡螺旋向下，深度超過一百米。
越往下，溫度越高。不是炎熱，是那種生物體內部特有的溫熱，潮溼，帶著腐爛的甜膩氣味。空氣裡的低語聲也變了，從模糊的竊竊私語變成了清晰的、有節奏的吟唱——和剛才那個領頭變異者的吟唱一樣。
“下面還有儀式。”露娜說。
“不止一個。”陳暮左眼的灰霧在高速旋轉，解析著下方複雜的能量結構，“至少有四個能量節點，每個節點都有類似的陣法。他們在同時進行多個儀式，餵養多個……肉瘤。”
秦嶽走在最前面，陰影在前方探路。“檢測到生命訊號。很多，至少五十個，分佈在下方的各個空間。”
“能繞開嗎？”
“不能。所有通道都通向那些空間，那是必經之路。”
陳暮沉默了幾秒。“那就強行突破。但這次不能戀戰，我們的目標是到達神殿最深層。遇到阻攔，擊潰但不追擊，保持移動速度。”
“明白。”
斜坡到底了。
前方是一個分岔口。三條通道，每條通道的入口形狀都不同——左邊是圓形，邊緣長滿牙齒狀的骨刺。中間是方形，壁面鑲嵌著人類的頭骨。右邊是三角形，入口處垂著無數條黏糊糊的觸鬚。
三條通道都傳來吟唱聲。
“走哪條？”秦嶽問。
陳暮左眼的灰霧分別掃過三條通道。能量讀數、生命訊號、結構穩定性……資料在眼中快速流動。
“中間。方形通道的能量流動最穩定，生命訊號相對較少。而且頭骨是前人類的，不是變異者的，說明這條通道可能更古老，被改造的程度較低。”
“古老意味著可能有更多陷阱。”露娜說。
“也意味著可能有捷徑。”陳暮已經走向中間通道，“教團在改造神殿時，可能會保留一些原始結構用於快速通行。那些頭骨是裝飾，也是標記——標記這條通道是‘聖道’，只有高階成員可以使用。”
他走進方形通道。
壁面鑲嵌的頭骨在磷光下泛著慘白的光。每個頭骨的眼眶裡都塞著紫色的晶體，晶體發出微光，像是在注視走過的人。通道地面鋪著石板，石板表面刻著扭曲的文字——不是人類的文字，是某種象形符號，描述著崇拜、獻祭和……蛻變。
走了大約二十米，前方出現光亮。
不是磷光，是真正的火光——油燈的火光。
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