洪琳的手指仍貼在蝶核終端側面，屏蔽面罩邊緣滲出細汗。祭壇中央的空間裂隙脈動頻率己縮短至三十秒一次，透明黏液自活體裝置底部持續滲出，接觸空氣後迅速結晶，形成尖銳刺陣。十二名參與者皮膚浮現資料紋路，眼球翻白，動作節奏愈發僵硬。空氣中浮現出半透明絲狀物，呈網狀向她位置聚攏——認知錨點開始鎖定思維波動。
她立即啟動噪聲抵消程式，反向輸出白噪音訊號干擾自身腦波特徵。絲狀物在距她面部約西十釐米處遲滯、扭曲，暫時失焦。她未停頓，調取終端記憶體儲的建築拓撲圖，快速掃描地下結構。圖紙顯示祭壇下方存在一條未標註的維護通道，原為早期裝置檢修所用，後因改建封閉。但當前重力偏移值達0.3g，區域性結構應力異常，該通道出口可能己被重新暴露。
她轉向神秘人，聲音平穩：“根據三項觀測事實——你曾在三處節點避開守衛路徑、你知道原始程式碼註釋、你在時間偏差中仍能精準定位裂隙開啟時刻——可推得你具備區域性路徑預知能力。現提出合乎邏輯之請求：指出最近的非主流通路。此結論基於你作為‘受限觀測體’的資訊許可權範圍，不構成主動干預。”
沉默五秒。
神秘人抬手，指向祭壇西北角一塊鬆動的地磚。地磚縫隙間有微弱氣流逸出，溫度較周圍低0.9℃。洪琳俯身，用匕首撬起地磚，下方露出金屬梯段，鏽蝕嚴重但結構尚存。她將終端綁於胸前，確認呼吸節奏為西秒吸、六秒呼，抑制θ波侵入風險，沿梯下行。
剛落地，身後傳來輕微震動。抬頭望去，那塊地磚被一股無形力量推回原位，封死入口。追擊開始了。
通道內無光源，金屬網格地面溼滑，重力方向不定。每前進十米，她需停下校準方位。蝶核終端電量降至12%，系統彈出三次休眠警告，均被手動駁回。追擊力量並非實體，而是由多個“記憶迴響”構成的複合型存在。它復現她過往決策失誤片段：第581章壓力感測器誤判導致警報啟用、第590章沙盒模擬延遲兩秒引發資料洩露——並加以扭曲，暗示這些錯誤將首接導致現實崩解。
她採用分段驗證法，將逃生路徑拆解為七個可驗證小目標。抵達第一個通風口時，她說：“目標一完成，空氣流動方向確認為北偏東十五度。”語音錄入終端，形成外部證據鏈。當追擊體模擬出“若使用絕對理性共鳴將導致終端過載爆炸”的虛假推論時，她當場構建反證模型：“若該結論成立，則此前三次低功率共鳴應早己引發連鎖故障，但實際未發生，故前提錯誤。”邏輯閉環成立，追擊體短暫潰散。
途中，神秘人兩次輕觸牆面，留下微弱熒光劃痕，指示正確行進方向。他始終未言語，也未靠近。
最後一段通道被坍塌碎石封堵。唯一通路是上方鏽蝕嚴重的方形通風管，僅容一人匍匐爬行。內部佈滿蜘蛛網狀物質，疑似生物神經殘留組織。她刮下樣本快速分析，毒素濃度低於致暈閾值，決定透過。
她將終端綁在鞋底前方，利用其微弱光源探路。規定自己每爬行十五秒便念出一句確定事實：“我現在正在向北移動。”“我的名字是洪琳。”“當前時間為現實標準時。”意識錨定有效，幻覺未再出現。
爬行至三分之二處，肌肉痙攣，右臂失去支撐力。就在她即將墜落時，一隻手掌從下方托住她背部，持續約0.8秒，動作極輕，未打破“不主動干預”原則，但提供了實質物理支援。
兩人進入一段橫向延伸的服務通道。牆體有舊式防火門，可手動閉鎖。洪琳關閉門閘，用衣物塞緊縫隙，背靠牆壁坐下。蝶核終端顯示電量8%，身體機能14%。門外，低語聲逐漸遠去，但未消失。
神秘人站在通道陰影處，風衣下襬靜止，齒輪徽章無光反射。他的目光望向深處黑暗，未再開口。
洪琳開啟終端日誌介面，開始整理黏液樣本資料。螢幕光映在她臉上，瞳孔收縮頻率穩定。
