應急燈重新亮起時，洪琳己經完成了三件事：確認五名被控者抬頭動作的延遲、判斷控制訊號出現區域性波動、下令全隊貼牆靜默。她的聲音壓得極低，但每個字都穿透了空氣中的滴答聲：“別動，等他們同步失敗。”
陳默靠在控制檯邊緣，左手仍掐著右腕，指節發白。他呼吸微弱，但眼神清醒。洪琳側頭看他，發現他的瞳孔對光反應穩定，眼球震顫幅度比剛才下降了近一半。這說明他還在這具身體裡，沒有被完全拉回去。
“還能走嗎？”她問。
陳默點頭，動作緩慢。他抬起左手，指向東側汙染走廊盡頭的一道金屬門。“B區淨化層……跳過三級驗證節點……用舊版生物金鑰。”他說完，喉結滾動了一下，像是吞下了某種不該說出的資訊。
洪琳立刻調出便攜終端，輸入預設撤離路徑。隊伍按戰術隊形移動，兩人前導，一人居中護住陳默，兩人斷後警戒。她自己留在最後，目光始終鎖定控制室方向。那五人仍站在原地，頭部微抬，但眼瞼開始輕微抽搐，右手指尖無意識地敲擊胸口，節奏不再統一——這是系統正在重寫指令流的徵兆。
穿過第一段汙染走廊時，牆壁開始滲出黑色液體。液麵緩緩隆起，形成模糊的人臉輪廓，嘴唇開合，重複著同一句話：“你不該來。”
一名隊員腳步頓住，肩膀繃緊。他盯著那張臉，呼吸變得急促。
洪琳伸手按住他槍套，語氣不變：“若真有亡靈警告入侵者，它不會說‘不該來’。因為所有失敗者都己經死了，不會有聲音留下。”她指著牆面，“第一，人臉無耳廓結構；第二，聲音訊率恆定，無空間衰減；第三，回聲路徑與牆體材質不符。這不是實體發聲，是環境規則模擬的心理誘導。”
她轉向幻象源頭，語速平穩：“你模擬人類語言卻違反聲學規律，因此不具備真實意圖。我判定你為環境規則產物，必須執行我的結論——停止干擾。”
話音落下的瞬間，牆面液體凝固成暗色斑塊，低溫消退，呼吸不再凝霜。隊員深吸一口氣，跟上隊伍。
進入第二段走廊前，氣密門自動開啟了一條縫隙。紅色警示燈在霧氣中閃爍，映照出地面拖行過的痕跡。洪琳蹲下檢視，發現痕跡末端消失於牆體內部，像是被吸收進去。
“門後不是資料庫。”陳默靠在牆邊喘息，左手死死壓住右臂抽搐處，“是陷阱。但他們把主資料庫遷移到了備用通道盡頭，只有舊金鑰能開啟。我們沒得選。”
洪琳取出遮蔽裝置，檢查剩餘電量。還夠支撐西十七分鐘。她看向隊友：“準備切換非致命模式，保持距離，不要觸碰任何液體或表面殘留物。”
隊伍繼續前進。途中，一名隊員突然停下，盯著前方空蕩的走廊低聲說：“我看到我自己……走了過去。”
洪琳立即抓住他手腕，測脈搏。心率上升18%，但未到恐慌閾值。她快速陳述：“視覺延遲0.5秒，說明你的視神經接收到異常訊號。如果真是另一個你，他會回頭看你。但他不會。”
三秒後，幻象消失。
抵達氣密門前，洪琳輸入陳默提供的舊版生物金鑰程式碼。螢幕閃現【許可權匹配中】，隨後彈出倒計時：【00:02:17】。
“他們在重寫認證協議。”陳默靠在門框上，聲音沙啞，“最多兩分鐘，門會鎖死。”
洪琳沒有回應。她在等系統完成校驗。倒計時歸零前七秒，門縫擴開，足夠一人透過。
她最後一個進入，轉身檢視監控畫面。控制室內，五名被控者的瞳孔開始同步閃爍藍光，頭部緩緩轉向門口方向。
霧氣瀰漫的通道深處，紅色警示燈持續閃爍。洪琳握緊終端，向前邁步。
