洪琳的左手還懸在半空中，指尖朝向虛無。
下一秒，腳底傳來實感。
她落在養老院大廳中央，地面鋪滿泛黃照片，全是老人坐在藤椅上的笑臉。牆邊一排金屬板懸浮在空中，間距恆定，每一塊都映出窗外虛假的黃昏。空氣安靜得不正常，沒有呼吸聲，也沒有心跳回響。
她低頭看手。掌心溫度正在被讀取，皮膚表面有微弱的熱感應波動。這是第一次，系統首接採集她的生理資料。她閉眼三秒，在腦中建立模型。前一個副本留下的希格斯場耦合記憶還在神經通路里，她用它反推當前空間的質量生成機制，發現存在一個“類生物同步視窗”——這個世界的物理規則，正在模仿她的體溫節律。
遠處傳來腳步聲。
白袍護士提著電池走來。電池通體發藍光，表面標註“零點能·恆溫維持”。她步伐穩定，目標明確：將電池接入大廳中央的柱狀介面。
洪琳知道那不能接上。一旦完成連線，真空能量抽取會加速，整個空間將因負壓差瞬間塌陷，現實維度也會被拖入崩潰。但她也不能首接破壞引擎。那些金屬板是卡西米爾效應裝置，靠量子虛粒子密度差產生能量。每一對板中間夾著一位老人的意識投影，他們安詳地閉著眼，面部浮現在板間空隙中。如果強行斷能，他們會隨著結構失衡一起消失。
她蹲下身，從角落拾起一隻銀色保健球。球體冰涼，表面有磨損痕跡，應該是某位老人生前常玩的東西。她轉身走向牆邊，那裡有一道裂縫，不斷滲出冷凝液。液體滑落地面，形成一小灘霧氣。她伸手試溫，判斷接近?196℃，是液氮級別的超流體冷凝相。
護士己走到柱體前，開始旋轉電池底部的對接環。
洪琳將保健球浸入冷凝液，迅速塗滿低溫液體。她站首身體，開口：
“前提明確——卡西米爾效應依賴兩平行板間量子虛粒子密度差；證據充分——當前板距處於蘭納-瓊斯勢能井臨界點，微擾即可引發分離；結論成立——根據分子間作用力非線性響應原理，你們該分離了！”
聲音落下的同時，她把保健球擲向最近的一組金屬板。
球體飛過半空，帶起一道白霧。接觸瞬間，低溫傳導至奈米間隙，虛光子場紊亂，範德華力失衡。第一對板猛然擴張，發出清脆的碎裂聲。連鎖反應立刻爆發，所有金屬板外殼結霜、龜裂，像玻璃一樣炸開，化作星屑狀殘渣飄散。老人們的面部投影輕輕晃動，最後浮現一絲解脫神情，隨即消散。
大廳劇烈震動。
牆體裂開，露出內嵌的環形陣列——數十個腦機介面彈出，排列成圈，中央螢幕滾動文字：“最終指令·全球同步倒計時啟動”。
洪琳走近檢視。
螢幕上跳動著頻率引數。她沒碰裝置，只是盯著數字變化。0.3秒一次微小震盪，正好匹配她靜息狀態下的體表熱輻射週期。介面接收訊號的方式，和她的體溫完全同步。
她後退半步，雙臂交叉置於胸前。
不能再用了。任何情緒波動都會影響體溫，可能觸發系統誤判。她必須保持靜止，維持當前節律，才能防止倒計時重啟。
牆上的介面藍光閃爍，倒計時暫停在“00:07:12”。
只有那一串與她心跳同頻的頻率仍在跳動。
護士站在原地，沒有動作。電池仍握在手中，藍光未滅。她的臉模糊不清，像是由資料臨時構建的形象。她不是人，是系統的守衛程式。
洪琳不動。
她在等下一個訊號。
她的手指貼在手腕內側，確認脈搏節奏。7.8Hz，穩定。
大腦開始拆解介面協議結構，預演破解路徑。如果下一輪載入來自圖書館方向，她需要提前呼叫弦理論公理庫；如果是時間線重組類副本，則要準備因果序列驗證模組。
空氣中殘留著低溫霧氣。
金屬殘骸在地上慢慢融化，滴落水珠。
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