陽光照在臉上，洪琳沒有閉眼。她站在環形凹地中央，鑰匙仍插在石臺中，指尖殘留著能量回流的微麻感。風穿過廢墟，吹動她額前汗溼的碎髮。遠處傳來首升機螺旋槳的聲音，由遠及近。
三小時後，她坐在一輛黑色商務車裡，車窗貼膜極深。街道兩旁陸續亮起路燈，城市恢復供電的跡象明顯。路邊有市民駐足抬頭看天，指指點點。北斗七星己歸正位，雲層散盡，夜空清晰得反常。
車子停在政府大樓東側宴會廳入口。紅毯從臺階鋪到門內，兩側站滿安保人員。有人迎上來替她開門，遞上一束胸花。她沒接，只說：“我不參加致辭環節。”對方點頭退開。
宴會廳內燈光通明，水晶吊燈折射出規則光斑。長桌擺滿餐點，香檳塔在主臺中央熠熠生輝。官員們舉杯交談，媒體鏡頭不斷閃爍。洪琳沿牆邊行走，目光掃過天花板的照明線路佈局、角落的通風口位置、最近的兩個緊急出口標識。她的右手始終垂在身側，食指輕微敲擊大腿外側，節奏與心跳同步。
她走到東側立柱後停下，背靠冰涼石材，視線覆蓋全場。沒有人注意到她的異常。一名侍者端酒路過，她忽然抬手，將對方手腕輕輕壓低半寸。托盤上的酒杯晃了一下，未灑。
就在那一瞬，吊燈頻閃一次。不是全廳同時，而是以中心為圓點，波紋狀擴散熄滅再亮起。頻率為每秒2.3次，持續0.8秒。
洪琳瞳孔收縮。她立刻開口，聲音平穩但穿透力強：“你存在目的必有因果鏈條支撐，依據資訊守恆定律，非隨機行為體應接受質詢一次。”
話音落，大廳西北角空氣扭曲。一道輪廓浮現，無明確五官，身形介於人與霧之間，邊緣呈鋸齒狀波動。它緩慢移動，所經之處，人群動作停滯，隨後軟倒。倒下者呼吸平穩，面部無痛苦，雙眼閉合，腦電波監測儀若在此刻接入，會顯示θ波高度同步。
黑影朝最近的一名記者靠近，伸出類似手臂的結構，指尖觸及對方太陽穴。一秒後，記者癱倒在地。黑影繼續前行，路徑呈不規則折線，但總體趨向宴會廳中心。
洪琳未再嘗試溝通。她蹲下身，借一張椅子遮擋視線，從袖口取出微型記錄儀，開啟資料採集模式。螢幕顯示：目標移動速度1.7米/秒，能量場讀數為零，無電磁輻射特徵，紅外成像僅見模糊熱區。
她切換至聲波感應模組。黑影經過地面時，產生0.4赫茲的低頻振動，與之前封印陣執行時的地脈諧波存在0.6%的波形重疊。
黑影轉向，首朝她所在立柱走來。距離十米時，洪琳向右橫移一步，躲入兩張餐桌之間的縫隙。她將記錄儀貼在桌布內側，啟動自動追蹤功能。
黑影行進路線微調，仍鎖定她的方位。距離五米時，燈光再次頻閃，這次持續時間延長至1.5秒。所有未倒下的人員在同一幀時間內閉眼、低頭、失去意識。
洪琳屏住呼吸，手指按在腰間戰術包拉鍊上。她沒有拔出任何武器，而是緩緩抽出一段導線和一個訊號放大器，準備構建簡易干擾電路。
黑影距她三米，停住。它的“頭部”區域出現短暫凹陷，彷彿在“注視”她。
洪琳左手握緊記錄儀，右手懸在放大器開關上方。她盯著黑影邊緣的波動頻率，開始計數。
一秒。
兩秒。
第三秒，黑影抬起右臂，朝她推進。
