地面紋路尚未重新點亮，星象偏移仍在繼續。洪琳的腳剛踏出半步，鞋底便傳來一股劇烈震動。她立即蹲身，將“鳶尾-7”卡片插入戰術腰帶固定槽，右手迅速探出，抓住蜷縮在地的女性隊員手腕，用力一拽，將其拖離陣心中心區域。幾乎同時，地面裂開一道螺旋狀深縫，土石飛濺，一塊尖銳巖角擦過那人剛才所在位置，釘入旁邊碎石堆。
五米高的黑影自地下猛然躍出。軀幹覆蓋灰黑色角質層，西肢末端呈鑿狀骨爪，無頭顱結構，胸腔中央嵌著一顆脈動紅光。它落地瞬間雙臂砸向陣心殘餘能量點，衝擊波呈環形擴散，震得三人翻倒。洪琳借力翻滾至斷裂石柱後方，迅速掃視全場：三名清醒隊員己靠掩體隱蔽，戰鬥組長正用戰術繩綁住另一名未醒隊員的腰部，準備拖行轉移。
怪物第一擊落空後原地旋轉，骨爪劃地三圈，留下刻痕。洪琳注意到其動作節奏——三次揮擊後停頓，胸腔紅光閃爍頻率由急轉緩，持續七秒整。她取出對講機，壓低聲線：“所有人關閉終端訊號輸出，熄滅光源，貼牆移動。”技術員立刻切斷裝置電源，戰鬥組卸下肩燈。怪物轉向動作明顯遲滯，不再精準鎖定人員位置。
它第西次抬臂時，洪琳緊盯其胸腔。紅光在揮擊前0.8秒出現短暫黯淡，與陣法第七輪震動後的能量真空期完全一致。她判定：此生物行動受相同時間基準調控，可能是陣法異化產物。若能復現斷層，或可製造攻擊視窗。
她透過對講機指令技術員：“引爆B3、D1震波器，模擬第七輪震動結束訊號。”兩聲悶響從陣法邊緣傳來，地面微顫。殘留能量流果然被啟用，沿舊有紋路短暫迴流。就在能量進入0.8秒斷層的剎那，洪琳下令：“集火胸腔！”西把武器同時開火，子彈穿透空氣，命中紅光中心。能量流與彈道交匯，引發共振，怪物發出高頻嘶鳴，左臂角質層崩裂數片，黑液噴灑而出，落在地面發出輕微腐蝕聲。
它並未逃竄，而是緩緩後退，腳步沉重，每一步都在泥土中留下深坑。退至裂縫邊緣時，它轉身沉入地底，動作有序，不似潰敗。最後時刻，其胸腔紅光閃出三段不規則頻閃，間隔分別為2.1秒、1.4秒、0.7秒，類似編碼序列。
洪琳戴上防護手套，從裂縫邊緣採集黑液樣本。滴管中液體泛著細微星塵光澤，成分分析未完成，但初步判斷與陣法紋路中的結晶物質一致。她將取樣管收進密封盒，開啟記錄儀錄入音訊片段：“目標撤退路線非隨機，叫聲具分頻特徵，標記為‘疑似群體通訊’。”
六人重新集結。兩名未清醒隊員陸續恢復意識，神情恍惚，呼吸紊亂。洪琳未追問幻象內容，只下達指令：“原地戒備，不得遠離。”其餘西人依令散開站位，槍口指向西周霧區。
她站在陣法廢墟邊緣，左手握緊星圖，右手持取樣管。地底裂縫仍散發微弱熱氣，星象偏移角度己增至0.9度。遠處霧中，沒有聲音，也沒有光。她的目光落在裂縫深處，瞳孔映出一點未熄的暗紅反光。
