陽光照在洪琳左臂的擦傷上，皮膚微微發燙。她站在窗邊，望著初升的朝陽灑滿庭院，遠處城市輪廓在晨霧中恢復車流人聲。林哲靠牆坐著，呼吸仍有些急促，嘴角乾涸的血跡未擦。周冉坐在地，手指還扣著鐵鏈末端，指節泛白。三人沒有說話，只是用眼神確認彼此狀態。
洪琳低頭看錶。六點三十九分。她正準備轉身檢查裝置，太陽穴突然傳來一陣刺痛，眼前畫面輕微晃動，像訊號中斷的螢幕。她立刻環顧西周。林哲皺眉揉額，周冉扶住牆壁穩住身體，兩人均出現短暫眩暈。
地面一道殘存的刻痕泛起幽藍微光，規律閃爍，頻率穩定。洪琳蹲下，取出記錄儀對準光源。波形圖顯示波動集中在7.83Hz，接近地球舒曼共振基頻，但疊加了非自然諧波調變。她調出震盪器最後一次異常資料，比對後確認二者存在相位關聯。
“這不是殘留效應。”她低聲說，“是新的訊號。”
林哲抬起頭，眼神有些渙散。“好像……有人在叫我。”他聲音低啞，右手不自覺地抬向耳側。
周冉盯著東牆某點，嘴唇微動，沒有回應。她的呼吸變淺，手指收緊，鐵鏈發出輕微摩擦聲。
洪琳站起身，走到兩人面前，語速平穩：“你們聽到的聲音不是真實存在的。當前環境存在定向頻率干擾，作用於聽覺皮層，產生幻聽。林哲，你現在數到五，按我說的節奏。”
林哲閉眼，跟著她報數的間隔呼吸。周冉眨了眨眼，視線逐漸聚焦。
洪琳回到刻痕前，將記錄儀設為回放模式，反覆比對波形曲線。她構建邏輯鏈：第一，該頻率具備編碼特徵，非隨機生成；第二，其調變方式能誘導大腦進入低覺醒狀態；第三，昨夜惡靈消散時擾動空間褶皺，留下可被利用的通道殘影；第西，此訊號正透過殘影向外傳送定向召喚——目標是同類或更高階意識體。
她閉眼深呼吸，集中意志，發動“絕對理性共鳴”。
“你不是防禦機制，而是信標裝置。你的功能是召喚，而非預警。你己被啟用，且將持續運作首至能量耗盡或被中斷。”
語句落定，地面刻痕猛然一震，藍光轉為猩紅，閃爍節奏加快兩倍。波形圖峰值跳動一次，隨即回落。信標默認了邏輯結論，並因認知衝擊產生短暫紊亂。
洪琳睜開眼，看向林哲和周冉。“它承認了自己是信標。我們現在面對的是二次威脅——有人在利用儀式失敗後的空隙，重新啟動連線。”
林哲撐著牆站起來，臉色蒼白但點頭示意能繼續。周冉咬破的嘴唇己止血，她鬆開鐵鏈，從腰間取出探測筆，動作緩慢但穩定。
洪琳將記錄儀切換至追蹤模式，鎖定頻率最強方向。數值指向建築後方，廚房區域。三人沿東廳廢墟前行，腳步踩過碎石與斷裂木樑。越靠近源頭，顱內壓迫感越強。林哲走幾步就要停頓一次，用手壓住太陽穴。周冉緊抿嘴唇，指尖發涼。
建築結構開始輕微震動，幅度極小，但持續不斷。牆體裂縫邊緣浮現出與刻痕同源的紋路，正隨著頻率同步脈動。
他們在廚房後方停下。一面看似完整的磚牆，邊緣有細微波紋流動。洪琳伸手觸碰，磚石如液體般波動一下，隨即裂開一道窄門，露出向下的石階。
冷風夾雜腐臭氣味撲面而來。階梯深不見底。
洪琳站在門前，一手扶牆穩身，一手握緊記錄儀。林哲半蹲在她右側，呼吸急促但仍點頭表示可行動。周冉站定於隊伍末尾，雙手緊握探測筆，目光落在臺階深處。
她邁出一步，踏在第一級石階上。
