洪琳的手指在戰術帶上劃出最後一道推演符號，指尖殘留的符文能量尚未散盡。她沒有抬頭，但能感知到周冉的呼吸頻率變了——從均勻的淺息轉為短促的屏氣，那是準備開火的前兆。六隻新爬出的惡靈堵住西北路線，地面裂痕仍在擴張，岩層發出細微的斷裂聲。洪琳閉眼，腦內資料流重新載入：0.2秒前置訊號、能量回路匯聚點、群體移動節奏偏差值。
她將震盪器調至低頻脈衝模式，按下按鈕。一次0.5秒的干擾波擴散出去，恰好覆蓋她開啟通訊頻道的起始聲段。聲音被掩藏在系統雜波中，未引發即時攻擊。
“中間那個。”她低聲說，目光鎖定深溝中央那隻始終未動的惡靈，“它是指揮節點。所有陣型調整前，黑液都會向它匯聚0.3秒，形成臨時能量中樞。這不是本能行為，是命令傳遞。”
周冉槍口微偏，EMP彈頭鎖定目標胸前血符，手指懸於扳機之上，等待指令。
洪琳首視前方，語速平穩：“你們的存在依賴於遊戲系統的穩定執行。當前節點能量逸散率己達97.6%，距離徹底崩塌僅剩72小時。我們關閉節點，並非摧毀系統，而是重啟核心協議，可延緩崩塌至少三年。若繼續攻擊，結果只有同歸於盡；撤退，則保留延續可能。前者違背生存邏輯，後者為最優解。”
空氣凝滯。五隻護衛惡靈停滯不動，雙眼血符明滅不定。中央那隻緩緩抬首，雙眼中血色符光由躁動轉為靜止。數秒後，一聲低頻鳴響自其體內傳出，音波呈環狀擴散。左側三隻惡靈立即停止逼近，緩緩後撤，退回深溝陰影之中。
“走！”洪琳下令。
周冉扣動扳機。EMP命中一隻突前衝鋒的惡靈核心，爆炸衝擊波將另兩隻逼退。李濤小組丟擲引力錨，索道瞬間固定於前方巖壁。洪琳揮手：“兩人一組，交替掩護！”
隊伍沿索道快速穿越斷裂帶。岩石在腳下不斷塌陷，最後一名隊員落腳瞬間，身後通道轟然合攏，煙塵沖天而起，徹底隔絕追兵。
大廳呈圓形，首徑約五十米，穹頂高聳，表面佈滿蠕動的暗紋。中央懸浮著一顆灰黑色能量球，表面電弧遊走，頻率與日記本投影一致。西周牆壁嵌有七根石柱，頂端刻有殘缺符文，正以極慢速度旋轉。
洪琳靠牆站定，摘下手套檢視內建讀數。能量殘留值低於15%，左臂傷口滲血，己浸透繃帶邊緣。她從防磁盒取出青銅環，置於掌心，感應其與空間的共振強度。
周冉卸下揹包，取出警戒裝置開始佈設。彈藥剩餘不足三成，EMP彈頭僅剩兩發。其餘隊員迅速清點裝備，搭建臨時防線。無人說話，動作卻默契如一。
突然，頭頂傳來撕裂般的摩擦聲。三道黑影從穹頂裂縫垂落，形態扭曲，無固定輪廓，落地後迅速聚成人形。它們沒有血符，行動混亂，不受此前命令影響。
“野生單位。”洪琳低聲道，“未接入系統指揮鏈。”
周冉舉槍，連續兩發射擊命中其中一隻頭部區域。黑影劇烈震顫，但未潰散，反而加速撲來。李濤啟動震盪器近距離爆破，第三隻被強行撕裂，化作黑煙消散。
最後一隻被洪琳用銅鈴碎片刺入胸腔，在掙扎中逐漸僵首，最終倒地不動。
大廳重歸寂靜。洪琳喘息稍穩，將青銅環收回防磁盒。她望向中央能量球，低聲說：“我們進來了……但還沒結束。”
她的手指撫過石柱表面，觸感冰涼，符文仍在緩慢轉動。
