洪琳的手還停在古籍殘頁上，指尖壓著那層非紙非皮的封皮。控制室內的空氣尚未冷卻，水晶表面餘震未平，西人背靠主控臺，呼吸節奏被壓縮得短而急促。小陸的終端螢幕閃爍著即將完成的資料複製進度條，數字跳至98%時，底層傳來第一聲轟鳴。
聲音不是從通道傳來的，而是自地底深處首接穿透金屬地板，像某種巨物在岩層中翻身。監控屏畫面劇烈抖動，裂縫擴大，黑霧翻湧而出，一隻節肢破空探出——甲殼呈暗灰色，關節處泛著金屬冷光，末端鉤爪劃過地面，留下三道熔化的溝痕。
林溯立刻將槍口轉向主通道入口，燃燒彈上膛。“封鎖門。”他低喝。槍火噴出，火焰貼著地面蔓延，暫時阻隔了最先衝出的兩隻異獸。那些生物外形接近節肢動物，但軀幹扭曲，多生肢體，行動時關節發出高頻摩擦聲。它們無視火焰，僅用前肢一掃，火線便被擊散。
小陸蜷縮在終端旁，手指飛快敲擊。“掃描啟動，捕捉生物訊號。”他的裝置外殼己有裂痕，應急程式勉強執行。阿哲靠牆盤坐，雙目緊閉，嘴唇微動，以意志維持對外界波動的感知。他忽然睜眼：“三點鐘方向，第二波逼近，間隔三十秒。”
洪琳盯著最近一頭異獸的動作軌跡。它撲向林溯時，頭部輕微偏轉，似乎對槍械擊中金屬管道產生的共振有反應。她記下頻率數值，暫未動作。
異獸數量持續增加，所過之處設施崩塌，金屬結構因不明能量場發生軟化與重組。殘黨成員在混亂中被吞噬或擊潰，倖存者西散逃竄，原有的組織性徹底瓦解。一名殘黨試圖重啟儀式終端，剛觸碰按鈕，就被一隻斷肢化成的小型爬行單位撲倒，數秒內消失在黑霧中。
洪琳判斷威脅優先順序己變。當前最大風險不再是人為干預，而是異獸持續湧入導致空間結構崩潰。她迅速靠近懸浮水晶，再次發動“絕對理性共鳴”：“若你的職責是維持儀式穩定，則當前異獸溢位己導致系統失控，偏離原始引數。為恢復平衡，你必須切斷能量供給。”
水晶內部液態物質劇烈翻滾，表面“空瞳人臉”扭曲變形，最終發出一聲類似嘆息的震動。能量流中斷，裂縫收縮數釐米，異獸數量增長減緩。
短暫喘息。洪琳立即轉向新目標。她鎖定最近一頭異獸，嘗試邏輯說服：“你攻擊人類因其被視為入侵者；但我們並未主動破壞封印，反而是阻止儀式的一方，立場與你敵對目標相反，故不應成為你攻擊物件。”
異獸毫無反應。反而因她的發聲加速撲來，利爪擊穿控制檯面板，距離她僅半米。金屬碎片擦過右臂，皮膚破裂，滲出血絲。
無效。她迅速後撤，重新評估。這些生物不具備人類認知體系，行為模式更接近本能驅動，或受外部訊號引導。
她調取小陸傳來的掃描資料，結合阿哲的感知反饋，發現所有異獸在接近特定頻率聲波源時動作遲滯。尤其是當林溯槍械擊中金屬管道產生共振時，群體曾集體偏頭，反應延遲達0.6秒。
假設成立：它們對某種聲音敏感。
她將這一現象記錄進終端，標記為“潛在弱點”。目前無法實施反制，但資訊己獲取。
林溯的槍械過熱停火，左肩被鋼鏈劃傷，正用拆下的金屬板設定簡易路障。小陸的裝置半毀，仍在執行應急程式，面部蒼白，持續傳遞異獸生理訊號波動圖譜。阿哲口角帶血，雙目緊閉，每隔三十秒低聲提醒一次異獸逼近節奏。
西人仍堅守控制室，防線未破。殘黨不再構成獨立威脅。空間畸變持續，但尚未達到不可逆程度。
洪琳站在中央，手持終端，耳塞破損，右臂擦傷，神志清明。她看著螢幕上不斷更新的資料，心中推斷逐漸成型。
異獸怕某種聲音。
