青磚鋪就的鞠場西周，看臺上計程車子輕搖摺扇，販夫們踮腳扒著木欄，連二樓茶肆的窗欞都擠滿了梳雙鬟的小娘子，手裡攥著茜草色的帕子，目光不住往場中瞟。
“咚——咚——”兩通牛皮鼓響，穿硃紅短打的“朱雀隊”與著月白襴衫的“白虎隊”分從東西兩側入場。
朱雀隊隊長趙三郎拍了拍腰間軟革護腰，腳尖輕挑腳邊熟牛皮縫製的鞠球，那球竟像粘在腳尖似的，騰空半尺轉著圈兒。
“三郎今兒狀態足啊！”看臺上留山羊鬍的老者咂著嘴，對身邊穿青布衫的後生道，“上回與西京隊比，他這‘轉乾坤’的絕技可是贏了三籌。”
後生正剝著糖球，含混道：“張老爹您瞧仔細，白虎隊新來的李二郎，聽說會‘燕歸巢’，專能從人縫裡鑽空兒。”
話音未落，鞠球己被白虎隊的矮個隊員勾走。那隊員弓著腰，腳腕翻飛，球在兩腿間溜溜打轉，首往朱雀隊球門衝去。
趙三郎低喝一聲：“攔他左路！”身側兩隊員立刻呈犄角包抄，誰知那矮個突然矮身，腳尖輕捅，球竟貼著地面滑向斜後方——
李二郎早己候在那兒，縱身躍起，單腳倒掛，腳背穩穩勾住球，藉著下墜之勢狠狠踹向球門！
“好個倒掛金鉤！”看臺上炸開一片叫好，小娘子們的帕子險些扔進場中。
朱雀隊門將是個絡腮鬍大漢，見球首奔門心，猛地撲出，硬生生用肩甲將球擋了回去。他爬起來抹了把汗，朝趙三郎嚷：“三郎，再拖下去要被他們磨垮了！”
趙三郎咬了咬牙，接過隊友傳來的球，腳下忽然加速，如一陣風衝過中場。
白虎隊三人圍上來，他卻不慌不忙，左腳磕球，右腳順勢一撩，球擦著一人肩頭飛過，正好落在隊友腳尖前。
“射門！”趙三郎大吼道。
那隊友也不含糊，抬腿便射，鞠球“嘭”地撞在球門橫樑上，彈了兩彈，穩穩落進網中。
“進了！進了！”看臺上的呼喊險些掀了棚頂，張老爹捋著鬍子笑：“後生瞧見沒？這才叫‘流星趕月’，比那‘燕歸巢’利落多了！”
後生嘴裡的糖球“啪嗒”掉在地上，只顧著拍掌：“再來一個！再來一個！”
葉鼎之聽著周圍的歡呼，看得熱血沸騰，也混在人群中鼓掌叫好。
不遠處的茶樓上，一女子定定望著那穿黑紅衣衫的少年，身後男子也隨她的視線看去。
半晌，男子眯了眯眼：“二小姐，這人也是天生武脈。”
“呵，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。”玥卿收回思緒，眼底被仇恨覆蓋，“可知他是誰？”
“屬下這就讓飛盞去查。”
“去吧，等會兒我們跟上他，見機行事。”
“是。”
兩個時辰的蹴鞠大賽結束後，葉鼎之牽馬離開了小鎮。
鎮外竹林裡，他忽然停步，朗聲道：“出來吧，各位。”
玥卿三人走了出來，兩前一後堵住去路：“葉鼎之。”
“你們認識我？”
“昔日南訣第一高手雨生魔的弟子，北離大將軍葉羽之子——葉雲。”
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