冰原森林邊緣，霜角城要塞。
漫天風雪將這座由黑曜石砌成的要塞包裹，這裡是英琪國的極北領地，也是本次八年一屆鍊金術士大比的舉辦地。
城中心，凜冬酒店頂層套房。
蘇媚站在落地窗前，看著外面呼嘯的風雪，手中端著的一杯熱紅酒已經失去了溫度，那張傾倒眾生的臉上，此刻佈滿寒霜，高開叉旗袍外披著一件厚重的雪狐大衣。
“砰！”套房的門被猛地推開。
錢服連滾帶爬地衝了進來，帽子都跑歪了，額頭上佈滿冷汗，顧不上喘勻氣息，直接單膝跪地。
“蘇閣主！不好了！”
蘇媚眉頭驟然擰緊，將酒杯重重放在窗臺上，玻璃碰撞發出一聲脆響。
“慌什麼？把舌頭捋直了說話。”
“咱們……咱們事先準備好的參賽人員，全跑了！”錢服嚥了口唾沫，聲音都在發抖。
“什麼？”蘇媚猛地轉過身。
“不可能！我開出了高出市場價三倍的酬勞，還簽了羊皮卷軸，他們怎麼敢？”
錢服苦著臉，聲音帶著哭腔。
“是真的，閣主！我按照您的吩咐，去通知他們，說為了確保這次大比的成績，隊伍裡會空降一個新人，替換掉他們原本的一名。”
“結果那領隊的一聽，當場就翻臉了，說他們四個人是一個團隊，磨合了這麼多年不跟來歷不明的新人配合，這是對他們實力的侮辱。”
“這群白眼狼，竟然學會了背刺。”蘇媚氣極反笑，胸口劇烈起伏。
“羊皮卷軸的違約金他們賠得起嗎？”
“他們賠不起，但有人替他們付了。”錢服低下頭，根本不敢看蘇媚的眼睛。
“誰？”蘇媚說道。
“櫻畫閣。”錢服咬著牙說道。
“我剛出來就撞見了櫻畫閣的人，對方帶隊的是他們的閣主佐爾，直接砸出五千萬聯邦幣，不僅替他們付了違約金，還用雙倍酬勞把那四個職業者全盤接收了！”
蘇媚眼前一陣發黑，身子晃了晃，單手扶住窗臺才勉強站穩。
釜底抽薪！
好一個釜底抽薪呀！
櫻畫閣這招太狠了，這不僅是挖人，這是要直接斷了萬物閣的生路。
鍊金術士大比規定，參賽隊伍必須是兩男兩女，年齡三十歲以下。
現在距離大比正式開始，只剩下不到一天的時間，去哪裡再湊齊符合條件、又能打出名次的三個人？
“佐爾……。”蘇媚咬牙切齒，眼底泛起血絲，萬物閣這幾年在黑市擴張太快，早就成了其他幾家眼中釘，這次大比是鐵了心要把萬物閣踢出局。
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