司馬商行坐落在靖北城最繁華的十字街口，是一棟三層的木結構樓閣，門口兩側柱子上掛著一副楹聯：
“貨通南北十三道，財聚東西五千船”。
櫃檯後面的掌櫃正在噼裡啪啦地打算盤，抬頭看到一個少女走進來，身後沒帶隨從，穿著也不像是大家閨秀，便只當是來買零散貨物的普通客人，隨口招呼道：
“這位小姐要買點什麼？南北藥材、綢緞布匹、文房四寶，本店都有。”
“我找你們東家。”
掌櫃的猶豫了一下，拱了拱手：“敢問小姐是？”
“關月。”
“原來是月小姐，失敬失敬！”
掌櫃趕緊從櫃檯後面繞出來，把邊關月請到客堂，“您稍坐，我這就去請東家。”
不多時，一個二十五六歲的女人走了進來，穿著一身素色衣裙，頭上簪著一朵白絨花，顯然是新近喪親。
她走到邊關月面前，微微欠身：“妾身司馬沁，先夫上月剛過世，妾身還在熱孝中，若有失禮之處，還請關小姐見諒。”
邊關月站起身來還了一禮，取出那張藥方遞過去說道：
“司馬東家客氣了，是我冒昧登門叨擾，我想要這幾位藥材，不知貴處可有存貨？”
司馬沁接過藥方，從頭到尾仔細看了一遍，眉頭微微一挑：“關小姐要多少？”
“每樣十份，我按市價付錢。”
司馬沁搖頭道：“這幾味藥，我們商行都有存貨，月小姐今天能來我這鋪子裡坐坐，已經是給我面子了，錢財上的事，不必再提。”
邊關月微微點頭，沒有推辭，這些藥對司馬家來說，不過是九牛一毛，自己要是客氣，反而顯得小家子氣了。
“司馬東家，你一個人打理這麼大的商行，應該很辛苦吧？”
司馬沁苦笑道：“辛苦倒不怕，怕的是辛苦卻換不來尊重，月小姐出身世家，也許不太瞭解商人的處境，士農工商，商家排在最末，我們這樣的人，在世家大族眼裡不過是高階一點的貨郎罷了。”
邊關月聞言，心裡又飛快地打起了小算盤。
司馬商行橫跨滄瀾、江左兩道，商路遍及大半個天下，靖北城所有碼頭上的貨，有一小半得從司馬家的倉庫裡進出。
司馬沁手裡攥著的不只是藥材和金子，是船、是路、是訊息，是整個靖北城最值錢的資源。
而邊關月現在最缺的，恰好就是這些。
“東家此言差矣，我不懂商，但我知道一件事。”
邊關月微微一笑，開始給司馬沁灌輸心裡雞湯。
“世家大族再有錢有勢，飯桌上的鹽、身上的布、治病的藥，哪樣不是商人從千里之外運來的？
‘士農工商’把商排在最後，可要我看，商才是最重要的，沒有商人，整個天下都會癱瘓。”
司馬沁笑了一下：“月小姐這話，妾身愛聽，但也就關起門來聽聽罷了，出了這道門，商還是商，士還是士。”
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