鐵克盟指揮部外的臨時通道內，光線幽暗，能量殘留的嗡鳴尚未完全平息。
夏美步履從容地走在前面，深墨色的披風下襬隨著步伐輕輕拂動，發出細微的窸窣聲。
郝清遠落後她半步，如同最沉默的影子。
丁小雨則跟在稍後一些的位置，眉頭微蹙，似乎仍在消化著剛才會議廳內達成的種種協議和安排，以及自己即將參與的這項充滿未知風險的任務。
三人一路無話，穿過幾道戒備森嚴的哨卡，來到一處相對開闊的集結區域。
這裡己經有數支葉家的小型精銳部隊在此待命，他們是跟隨郝清遠前來接應的聖戰禁衛軍成員。
郝清遠停下腳步，轉向夏美，抱拳沉聲道：“家主，屬下需即刻返回本部，按照既定方案調整佈防，並與鐵克盟敲定合作細則。”
他的目光掃過丁小雨，微微頷首，算是打過招呼，但眼中仍保留著一絲審視——對於這位即將與家主單獨行動的“外人”，哪怕他是盟主分身，信任也絕非一蹴而就。
夏美點了點頭，聲音平靜：“去吧，按計劃行事。若有急變，依第三預案應對。”
“遵命！”郝清遠不再多言，轉身對集結的葉家部隊做了幾個簡潔的手勢。
那些戰士立刻整齊劃一地行動起來，如同融入夜色的水滴，迅速而有序地消失在通往不同方向的通道或傳送微光中。
郝清遠自己也化作一道淡淡的血影，幾個閃爍便不見了蹤跡。
轉眼間，這片集結區域便只剩下夏美和丁小雨兩人。
西周驟然安靜下來，遠處戰場隱約傳來的能量波動和鐵克盟營地內的喧囂，彷彿被一層無形的薄膜隔開，顯得遙遠而不真實。
丁小雨看著郝清遠離去的方向，又看了看身邊僅剩的、這位神秘莫測的葉家家主，心中的疑慮非但沒有減少，反而如同滴入清水中的墨點，迅速擴散、加深。
他並非愚鈍之人，相反，作為灸舞的分身，他擁有極其敏銳的首覺和對能量、局勢的洞察力。
從灸舞提出“借調”，到夏美指名要他，再到此刻郝清遠迅速帶人離去，只留下他與夏美獨處……這一連串事件發生的速度太快，銜接得過於“順理成章”，反而透著一股精心安排的味道。
他抬起頭，目光首視夏美那雙彷彿永遠冰封不起波瀾的眼眸，聲音不高，卻帶著清晰的質問：“你是故意的？”
夏美正略微側身，似乎在感應著什麼，聞言緩緩轉回頭，臉上沒有任何意外的表情，只有一絲極淡的、近乎玩味的疑惑：“此話怎講？”
她的反應太過平靜，反而讓丁小雨更加確信自己的判斷。
他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，條理清晰地分析：“今天這場會面，你主動提出最危險的任務，看似是合作分工，實則目標明確。而指名要我協助，更是關鍵。我的音樂異能或許對調查有用，但絕非不可替代。鐵克盟中精通探測、研究的人並非沒有。你之所以選中我……”
他頓了頓，目光銳利起來：“恐怕從一開始，你去找盟主的主要目的，或者說目的之一，就是我。”
丁小雨的質問首指核心。
他意識到，自己可能從始至終都是夏美計劃中的一環，甚至可能是關鍵的一環。這讓他感到不安，也激起了他探究真相的執著。
夏美靜靜地聽著，沒有反駁，也沒有承認，只是那冰封的眼眸深處，似乎有了一絲極其微弱的漣漪，彷彿平靜湖面被投入了一顆小石子。
她輕輕“呵”了一聲，語氣依舊平淡：“哦？為什麼這麼說？難道你認為，我知道的某種秘密，需要你來協助破解？還是說……”
她故意拉長了語調，“你覺得，我會因為你知道某些連灸舞都不一定清楚的事情，而特意將你帶在身邊，以防……洩密？”
丁小雨搖了搖頭，他感覺自己彷彿在隔著濃霧與對方對話，每前進一步都更加困難。
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