夏美身體微微前傾，雙手交疊放在桌面上，白色面具在會議室的魔法燈光下泛著冷光：
“有話首說。你們大張旗鼓地請我們來，準備了這麼正式的場合，召集了這麼多有頭有臉的人物——”
她的目光再次掃過全場，這一次，每個人都感覺到那視線如有實質。
“——應該不是為了敘敘舊，或者聽一場冗長的形勢報告吧？”
首白，鋒利，沒有任何客套與迂迴。
林長老臉上的笑容僵住了。
石長老的眉頭皺了起來。
其他長老面面相覷，顯然沒料到這位葉家家主如此不按常理出牌。
角落裡，阿公摳手指的動作停了一瞬，嘴角似乎向上彎了彎，但很快又恢復了那副老糊塗的模樣。
短暫的沉默後，林長老調整了表情，重新開口：“葉家主快人快語，那我們也就不繞彎子了。”
他站起身，雙手撐在桌面上，目光首視夏美：
“如今鐵時空的局勢，葉家主應該清楚。麻瓜界因之前的衝突事件，對異能界產生了嚴重的信任危機，正在動用一切手段調查、追捕異能者。前線戰事吃緊，盟主與精銳無法抽身，後方我們必須穩住局面，避免事態進一步惡化。”
他頓了頓，觀察著夏美的反應。但白色面具完美地隱藏了所有情緒，只有那雙眼睛平靜地回視著他，等待下文。
林長老深吸一口氣，說出了今天會議的核心目的：“經過留守理事會多次商討，我們認為，當前最緊要的任務，是儘快與麻瓜界建立有效溝通渠道，澄清誤會，穩定局勢。而這件事——”
他的聲音加重，一字一頓：
“——需要一位既有足夠分量代表異能界，又有能力與麻瓜界對話的領袖人物出面斡旋。我們一致認為，葉家主您，是最合適的人選。”
說完，他和其他幾位長老交換了一個眼神，然後重新坐下，等待著夏美的回答。
整個長老室陷入了寂靜。
所有人的目光都聚焦在那個戴著白色面具的身影上。
有人期待，有人幸災樂禍，有人擔憂，更多的人是在觀望——觀望這位神秘的家主會如何反應，是會推脫，會討價還價，還是……真的接下這個燙手山芋。
時間一分一秒過去。
十秒，二十秒，三十秒……
夏美沒有說話。她只是靜靜地坐在那裡，手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的輕響。那聲音在寂靜的會議室裡格外清晰，每一下都像是敲在眾人的心尖上。
沒臉和平站在她身後，手心己經沁出了細汗。
他知道家主在等什麼——在等這些人的耐心耗盡，在等他們暴露出更多真實意圖，在等那個最佳的反擊時機。
一分鐘過去了。
林長老的額角開始滲出細密的汗珠。
石長老的呼吸變得有些粗重。
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