葉家這艘在鐵時空掀起滔天巨浪的鉅艦，其航行的軌跡和掀起的風壓，終於讓原本勉強維持浮力的鐵克盟留守巨輪，發出了不堪重負的、即將解體的呻吟。
正面戰場上，聖戰禁衛軍高效、公開、且“合法合規”的執法，如同一張無處不在的精密鐵網，將鐵克盟試圖維持的傳統權威和地下秩序罩得密不透風。
任何試圖挑戰新規的刺頭，無論是心懷不滿的白道家族子弟，還是暗中搗亂的頑固分子，幾乎都在露頭的瞬間就被精準捕獲、迅速處置，其過程甚至被“恰好”洩露出去的片段，進一步強化了葉家作為“秩序維護者”的公正與鐵腕形象。
文化戰場上，葉家主導的輿論攻勢更是呈現碾壓之勢。
NOVA的星光璀璨，“界橋”的對話橋樑，科普網紅的娓娓道來，影視劇集的情感浸潤……這一套組合拳下來，鐵克盟那套“隱秘守護”、“悲情英雄”的古老敘事，在年輕一代（無論是麻瓜還是異能者）中顯得蒼白無力又陳腐過時。
他們倉促組建的宣傳團隊，發出的聲音要麼被淹沒在海量的“葉系”資訊中，要麼因其過於官方、僵化的表達方式而遭到調侃。
私下裡的手段？
無論是試圖聯絡不滿家族串聯施壓，還是想利用殘存的影響力在經濟或情報上給葉家制造麻煩，都如同泥牛入海。
葉家的商業網路根深蒂固且早己洗白轉型，難以撼動；
情報網路更是被聖戰禁衛軍反制和滲透得千瘡百孔，往往計劃剛出，就己經擺在了夏美的案頭。
林長老和石長老等留守核心，真正體會到了什麼叫“喘不上氣”。
每一次會議都瀰漫著挫敗與焦慮的氣息，每一次行動都彷彿撞在無形卻堅韌的牆上。
葉家這位年輕家主的手段，環環相扣，步步為營，軟硬兼施，既有雷霆萬鈞的壓制力，又有春風化雨的滲透力，讓他們這些習慣了在既定規則和古老傳統下博弈的老傢伙，感到前所未有的無力與茫然。
“我們……輸了。”
在一次只有最核心幾位長老參與的密室裡，林長老彷彿一夜之間蒼老了十歲，聲音沙啞，“至少在鐵時空後方這塊棋盤上，我們一敗塗地。
葉家己經掌握了主動權，無論是實際力量還是人心向背。”
石長老拳頭緊握，指節發白，但眼中燃燒的不甘最終化為一絲頹然：“她算計得太深，走得太快。我們……跟不上。”
另一位負責情報卻屢屢受挫的趙長老，臉色灰敗：“我們的任何動向，對方似乎都瞭如指掌。內部……恐怕也不乾淨了。再這樣下去，不用等前線結果，我們留守總部就要被葉家‘和平演變’了！”
密室內陷入死寂。承認失敗是痛苦的，但更痛苦的是看不到任何翻盤的希望。
良久，林長老抬起頭，眼中閃過最後一絲決絕：“我們不能坐以待斃。鐵克盟千年基業，不能毀在我們這幾個老傢伙手裡。”
“你想怎麼做？”石長老問。
“求援。”林長老一字一頓，“向灸舞盟主求援。”
此話一齣，其餘幾位長老先是一愣，隨即面色各異。
向遠在科薩特隆裂隙血戰的前線盟主求援？
這無異於承認留守理事會的徹底無能，對他們個人的威望和地位將是毀滅性打擊。
但……除此之外，還有別的辦法嗎？
“灸舞盟主雄才大略，或許……能有破解之策。”
