穿過那道隱秘在溼漉漉石牆後的入口，斯萊特林公共休息室展現在眾人面前。
這是一間位於黑湖底部的狹長地下室，牆壁和天花板都由粗糙的石頭砌成，圓形的泛著綠光的燈從天花板上垂下來，幾張雕刻精美的黑檀木桌椅擺放在壁爐旁。
透過窗戶，可以看到黑湖渾濁的水流，偶爾有一隻巨大的烏賊觸手或者一條游魚緩緩劃過，在墨綠色的光影中投下斑駁的影子。
對於大多數十一歲的小巫師來說，這種陰冷，詭異的氛圍可能會讓他們感到害怕，也可能會擔憂以後罹患風溼病的可能。
但對於塔瑪拉·裡德爾來說，空氣中那股陳舊的，帶著水汽和魔法氣息的味道，就像是回到了家一樣。
“歡迎來到斯萊特林公共休息室。”
級長傑瑪·法利，一個長相刻薄但神情疲憊的高年級女生，站在壁爐前轉過身，試圖讓這群嘰嘰喳喳的一年級新生安靜下來。
“口令是‘純血統’，每兩週更換一次，別忘了看佈告欄。”
“在這裡，我們就是一家人，不管外面的學院怎麼看我們，但在斯萊特林內部，我們必須團結……”
然而，她的講話並沒有起到太大的作用。
新生們正處於剛分院的興奮期，一個級長根本不可能消解這種興奮。
周圍亂鬨鬨的，傑瑪·法利喊了幾聲“安靜”，但效果甚微。
她顯然缺乏那種能夠鎮住場子的威嚴，尤其是在面對馬爾福這種刺頭的時候。
塔瑪拉靜靜地站在人群后方，火光映照在她蒼白的臉上。
她在觀察。
前世的經驗告訴她，斯萊特林是一個崇尚力量和秩序的地方。
如果你表現得太軟弱，就會被踩在腳下；但如果你表現得太孤僻，就會被孤立。
她之前的冷漠雖然樹立了威嚴，但也拉開了距離。
這不行。
真正的黑魔王，不僅要有讓敵人膽寒的力量，更要有讓追隨者為之狂熱的魅力。
她需要這群小巫師。
他們是未來的食死徒預備役，是她在魔法界重新崛起的基石。
她最擅長的就是裝出每個人都喜歡的樣子了。
塔瑪拉在心裡輕笑了一聲，那雙原本冷漠的黑眸瞬間發生了變化。
取而代之的，是一種深邃的，溫和的，又帶著蠱惑人心的光芒。
她整理了一下裙襬，邁步走向壁爐正中央。
塔瑪拉走到了級長傑瑪·法利的身邊。
傑瑪愣了一下，看著這個漂亮得過分的一年級新生，下意識地往旁邊讓了一步。
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