開學晚宴結束後，斯萊特林的學生們順著幽暗的石梯回到了位於黑湖底部的公共休息室。
新學年伊始，按照慣例，這是級長們向新生立威、重申規矩的時刻。
傑瑪·法利站在壁爐前，在講完那些場面話後，她的目光隱晦地投向了坐在高背扶手椅上的身影。
塔瑪拉·裡德爾。
傑瑪很清楚，自己雖然佩戴著級長徽章，但在這個地窖裡，真正的王座上坐著的是誰。
塔瑪拉敏銳地察覺到了傑瑪的視線，她微微頷首，算是對這位級長識時務的回應。
這種權力的交接安靜且順滑，沒有爭權奪利，只有默契與臣服。
“好了。”
塔瑪拉放下手中的紅茶，清冷的聲音在休息室裡迴盪，瞬間壓下了一切細微的雜音。
“新的一年開始了，我不想重複那些陳詞濫調。”
塔瑪拉的目光緩慢地掃過每一張臉，眼神像刀鋒一樣銳利：“我只要求一點，不要讓斯萊特林的名字蒙羞。”
“在這個充滿變數的學校裡，實力和腦子，是你們唯一能夠倚仗的東西。”
她頓了頓，目光掃過那些瑟瑟發抖的一二年級新生，眼底閃過一絲毫不掩飾的厭煩。
“現在要是沒什麼事，就立刻滾回你們的寢室，我需要安靜。”
人群如蒙大赦般迅速散去。
低年級和部分高年級學生像退潮一樣，輕手輕腳地離開了公共休息室。
片刻之後，原本擁擠的地窖裡，只剩下了幾十個三年級的學生。
顯然，在選擇了超高難度的課程後，這些三年級的學生不能稱之為“沒什麼事”。
除了像克拉布和高爾那種有著自知之明、早早滾回宿舍呼呼大睡的蠢材之外，剩下的，幾乎都是去年咬著牙選了古代如尼文和算術占卜的斯萊特林。
此時，這群自詡為精英的小蛇們，正痛苦地擠在幾張長桌前，面前堆著厚厚的、彷彿能砸死人的課本。
“這根本不是給人看的！”
德拉科抓狂地盯著羊皮紙上那些扭曲得像蝌蚪一樣的古代如尼文字元，感覺自己的腦子快要爆炸了。
“這個‘Ehwaz’為什麼在倒裝句型裡要解釋成‘背叛’？它不是代表‘馬’和‘信賴’嗎？！這根本沒有邏輯！”
“因為它是倒裝的，馬爾福。”潘西生無可戀地趴在桌子上，手裡無意識地轉著羽毛筆。
“而且算術占卜裡的那些公式……我寧願去喝斯內普教授那鍋沒熬熟的腫脹藥水，也不想再算什麼靈魂數字了。”
“如果你們連這點邏輯都理不清，或許你們應該去跟赫奇帕奇一起上占卜課，聽那個瘋子預測你們明天會死於喝水嗆到。”
一直沉默寡言的西奧多冷冷地刺了一句。
他那張削瘦的臉上同樣帶著疲憊，但羊皮紙上的魔文筆記卻比德拉科的要有條理得多。
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