斯內普盯住了塔瑪拉的雙眼。
沒有任何預兆，一道無聲的攝神取念猝不及防地刺入了塔瑪拉的意識。
塔瑪拉在沒有過多防備，或者說根本懶得費心偽裝的時候，一直習慣性地用大腦封閉術將腦海中的一切對外鎖住。
此刻的她並沒有像往常那樣，刻意在表層意識裡編排一些半真半假的記憶來迎合窺探者，也沒有耐心地去表演出任何令人信服的破綻。
因此，當斯內普試探性地觸及塔瑪拉意識邊緣時，便猶如撞上了一堵光滑且堅不可摧的高牆。
斯內普眼底閃過一抹驚異。
顯然，這絕對不是一個十五歲的學生能夠掌握的力量。
這種毫無破綻的封鎖，即便是絕大多數在魔法界摸爬滾打多年的成年巫師也望塵莫及。
斯內普垂下眼眸，將所有的情緒隱藏在那面具之下。
“你說得對。”斯內普緩緩開口，聲音低沉而緩慢，彷彿在斟酌每一個字眼。
“我當時並不在現場，既然事情發生了爭議，那麼一切自然都要以現場目擊者的證詞為準，而且……”
他看了一眼塔瑪拉那空空如也的雙手：
“如果沒有使用魔杖的話，也無法檢測出任何施法痕跡，既然沒有證據，那自然就是什麼都沒有發生過。”
塔瑪拉嘴角的弧度擴大了幾分，露出了一個心照不宣的微笑：“沒錯，斯內普教授，您總是這麼通情達理。”
辦公室裡的氣氛稍微緩和了一些。
“既然你還有精力去捉弄魔法部的官員，看來你對即將到來的O.W.L.（普通巫師等級）考試已經是胸有成竹了。”斯內普冷哼了一聲，將話題引向了學業。
塔瑪拉不屑地冷笑了一聲：“您不會真的認為，區區這點用來測試庸才的考試，就能難倒我吧，斯內普教授？”
斯內普並沒有理會她的不可一世，只是面無表情地繼續說道：
“不管怎麼說，到了六年級，霍格沃茨會根據你們在O.W.L.考試中的成績來進行N.E.W.T.（高階巫師等級）課程的分班。”
“只有拿到‘優秀’以上的學生，才有資格繼續坐在我的魔藥學教室裡。”他扯了扯嘴角，語氣中透著毫不留情的嚴苛。
“如果你因為自己那愚蠢的自大而在考試中搞砸了，那麼我提前警告你——即便校長或是其他的什麼人親自出面要求，我也絕不會讓你踏進我的N.E.W.T.課堂半步。”
聽到這番話，塔瑪拉微微蹙起了眉頭，眼底閃過一絲困惑。
她有些搞不清楚，斯內普突然對她強調這些學業上的門檻到底是為了什麼。
畢竟以她現在的處境，用這種常規的好學生標準來要求她，簡直滑稽得有些可笑。
短暫的思索後，塔瑪拉在心底得出了一個自認為合理的結論。
如今伏地魔已經歸來，這或許是斯內普作為食死徒，在藉著學業考核的幌子，暗中為黑魔王篩選並招募潛力新人的某種隱秘方式。
倒是忠誠。
塔瑪拉眼底閃過一絲滿意，修長的手指輕輕摩挲著錢袋上的紋理，語氣隨意：
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