以祖制，青禾乃鎮北侯府顧昀院內丫鬟，婚禮大儀前不得入沈府。
但沈微婉身體抱恙，顧昀便遣通曉藥理、心思細緻的青禾入沈府妥帖照料，此事亦徵得沈府主母柳氏的特許。
只是這份特例，不能留至納徵之日，否則這般逾矩之舉，必會落人口實、招人話柄。
是以青禾收拾好行囊，此刻向沈微婉屈膝福禮：“青禾告別姑娘，願姑娘安好。青禾先行回侯府，等候姑娘。”
青禾抬眸打量沈微婉，只見她眨巴著大眼睛，眸底清澈，瞧不見半分情緒。
她心道：公子日日流連花樓、賭坊與酒樓，姑娘這般平靜，不似認命，反倒透著幾分無所謂。
無所謂……青禾在心底細細品味這三個字，緩緩蹙起眉頭。心底有一絲念頭倏然閃過，轉瞬即逝，無從捕捉。她輕聲嘀咕：“那是什麼呢？”
沈微婉與張嬤嬤將青禾的神色變幻盡收眼底，二人對視一眼，皆緘默不言。
唯有小桃心思澄澈，真心喜歡這位處處包容她的姐姐。她湊到青禾身前，輕輕搖了搖她的手臂：“青禾姐姐多禮了，咱們姑娘才不在乎那些虛禮呢。你放心回去吧，我會照顧好咱們姑娘的，只是…”
小丫頭頓住話頭，低著頭拉了拉青禾的衣袖，“我會十分想你的。”
聽聞小桃的話，青禾露出笑意，輕輕揉了揉她的頭髮。沈微婉垂下眼眸，睫毛輕顫，心底對小桃口中“咱們姑娘”的“咱們”頗是不滿。
她何時成了青禾的姑娘了？這般念頭一齣，心中更不是滋味，渾身透著不自在，這不就是變相說她是顧昀的人了……
她趕緊搖搖頭，不知是想斬斷這縷思緒，還是心有畏懼。她在害怕嗎？
她即刻抬眸望向張嬤嬤，點頭示意她送青禾出府。
張嬤嬤走上前來：“老身僭越，代我家姑娘向青禾姑娘致謝。多謝青禾姑娘這段時日精心照料，養好了我家姑娘的氣色。”
青禾皺了皺眉，總覺得嬤嬤這番話說得刻意生疏。她未作深想，隨口回道：“青禾不過是奉公子的命令，嬤嬤若要道謝，便記著公子的這份心意…”
張嬤嬤心中咯噔一響：青禾這丫頭，向來滴水不漏。她面上揚起笑意，轉移話題：“青禾姑娘可收拾妥當了？需要老身幫把手嗎？”
青禾越過張嬤嬤望向沈微婉，只見著一道背影，不知沈微婉何時己然轉過身去。
她收回目光，攥緊手中的包袱，那股說不清道不明的感覺再次浮現，卻始終思慮不透。
她只得開口：“勞煩張嬤嬤送我出府。”
張嬤嬤爽快應下，隨青禾一同離去。待腳步聲漸遠，沈微婉方才轉身，望向門外，眸色幽深。
待到午膳時分，冷清的西跨院小廚房，悄悄備出了一桌豐盛新菜。
百合蓮子羹清甜，蝦茸釀豆腐鮮嫩，桂花藕粉糕軟糯，梅子蒸魚酸香。
兩道素菜清鮮解膩，熱氣嫋嫋，一桌菜式色香味俱全，勾得人食慾大開。
桌前，張嬤嬤與小桃早己安然坐好。
沈微婉素來守禮端方，舉止剋制有度，唯獨對著眼前兩人，從無半分世俗拘謹。
旁人是主僕，她們是患難相依的親人。
昔年鄉莊清苦，歲月貧瘠寒涼。
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