日軍加藤採取長期圍困對峙策略之後，正面戰場大規模衝突暫時平息。
但封鎖帶來的壓力，實實在在壓在幽谷軍工基地身上。
外購硝石、硫磺的通道被大幅壓縮，絕大部分火藥原料依賴本地土硝熬製。土硝提純損耗巨大，十數斤硝土，才能產出少量合格火藥。硫磺更是稀缺，只能依靠地下交通員冒著極大風險，少量分批偷運進山，庫存一直處在低位。
冶煉這邊，本地小鐵礦礦石品位差，雜質多。土高爐冶煉出來的生鐵，必須反覆鍛打除雜，才能用來鑄造迫擊炮彈、手雷彈體。廢鋼邊角料全部回爐複用，就連戰場上回收的破損彈殼、炸碎的彈片，也統一收集送回冶煉車間，不允許浪費一星半點金屬。
基地只能優先保障核心裝備產能。
制式手雷、82 迫擊炮彈作為第一優先順序，全力生產；擲彈筒榴彈酌情壓縮產量；自制黃銅彈殼的試驗專案，進一步縮減規模，只保留兩三名技工做持續性摸索，不再佔用大量銅料。子彈依舊以舊彈殼復裝為主，靠戰場上繳獲的彈殼維持供給。
這天上午，林雲拿著各車間的生產統計臺賬，在巖洞指揮部核對資料。
“對比封鎖之前，整體產能下降接近四成。” 林雲把臺賬放在石臺上，“土硝產出上限就在這裡，硫磺補給不穩定，我們沒有辦法回到之前的產出規模。”
旁邊負責生產的技工隊長面色凝重：“若是前線同時爆發大規模戰鬥，彈藥消耗激增，庫存撐不住長時間鏖戰。”
“所以庫存要分層管控。” 林雲手指臺賬，“二號巖洞作為戰備庫，儲備彈藥只准在大規模戰事時啟用。日常前線補給，取用主車間成品。各營作戰消耗要做好登記，避免無謂浪費。同時通知前線部隊，作戰儘量節約彈藥，近戰發揮刺刀、手雷優勢，減少炮彈無意義的傾瀉。”
命令透過通訊員送抵團部。
李雲龍看完報告，心裡清楚軍工基地的難處，立刻傳令各部隊：杜絕遠距盲目炮擊，迫擊炮必須標定目標之後再開火，每一發炮彈都要用在關鍵點上。
可紙上的節制，擋不住真實的戰事。
沒過幾日，前沿傳來敵情。一股日軍步兵協同偽軍，大約一個大隊兵力，繞過外圍村鎮，企圖試探三道山嶺防線。敵人沒有大舉強攻，以小股部隊輪番襲擾，試探我方火力配置，尋找防線薄弱位置。
前線立刻進入戒備。
獨立團前沿陣地，改良版迫擊炮、自產手雷全部下發部隊。戰鬥斷斷續續打響。日軍輪番發起小規模衝鋒，我方依託山地工事進行防禦。
這一戰，正是幽谷自產彈藥的實戰檢驗。
陣地之上，迫擊炮輪番開火，國產迫擊炮彈精準砸向日軍衝鋒叢集。爆炸威力穩定，破片殺傷效果符合設計指標。士兵投擲的制式手雷，起爆可靠，早炸、啞彈的比例極低。但也暴露出問題：受土硝火藥限制，部分炮彈射程略有縮減，在遠距離交火時劣勢明顯。
激戰半日，日軍試探進攻受挫，丟下不少傷亡，緩緩向後撤兵。
戰鬥結束之後，前線專門收集彈藥實戰反饋，連同未爆的殘彈，一併送回幽谷基地。
林雲召集技工、炮兵代表，就地開展覆盤。
“啞彈率控制住了，殺傷效果達標，就是射程不足。” 炮兵排長指著回收的彈殼，“部分炮彈打不到最大設計射程，土硝火藥燃燒能量比不上外購硝石配製的發射藥。”
技工拿著殘彈拆解檢查：“土硝就算多重重結晶，依舊殘存少量鹽分雜質，火藥燃燒速度受影響，推力上不去。想要提升射程，要麼改良火藥配方配比，要麼只能增加裝藥量，但裝藥量加大，又會帶來炸膛風險。”
林雲沉吟片刻。
“不冒險增加裝藥量，優先保證武器使用安全。配方重新除錯，調整硝、硫、炭三者配比，在現有原料條件下，儘可能挖掘火藥效能。同時記錄射程衰減資料，給前線炮兵下發修正射表，實戰按照實際射程標定，不能照搬原先日軍火炮的資料。”
工坊立刻投入火藥配方除錯。多組配比輪番試驗，在試射場反覆測試，記錄每一組配方的燃燒速度、膛壓、射程，篩選最優方案。
就在基地埋頭最佳化火藥之時，平安縣城，加藤也拿到了前線交戰報告。
“和我們交戰的八路，重火力依舊強勁。迫擊炮、手雷供給充足。” 參謀把情報攤開，“從戰場上回收的彈藥殘骸來看，全部為土製自產，並非繳獲日軍裝備。說明封鎖之下，他們的兵工廠依舊在運轉。”
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