雁回渡的回訊送到西十三時，沈硯正在靜室裡收劍。
玉簡上只有兩件事：霜砂界舊石臺與東接引臺之間的小件傳遞仍然穩定；黑垣留駐修士要求暫緩開放人員通行，雁回渡當地守臺人正在與其交涉。
沈硯看過，便將玉簡放在一旁。
那條路已經重新接上，雙方也有了直接傳訊的辦法。至於讓活人透過，尚需兩端陣師共同複核。他如今趕去霜砂界，除了站在石臺旁看人爭執，也做不了更多。
另一枚傳訊玉卻在這時亮了起來。
傳訊來自蘇晚照。
“青沼臺的試養結束了。我今日回大虞界營，你若有空，來看看我種出來的東西。”
沈硯看著那行字，笑了笑。
他回覆：“我這就來。”
傳訊剛送出去，又有一道靈光落入玉簡。
“別趕得太急。你上回說要來，後來又進了遺蹟。”
沈硯收起玉簡，出門前先去了任務臺。
霜砂界舊石臺的戰功已由聯合營核定，負責登記的執事將新記入的功序和一筆渡晶獎勵劃到他的令牌裡。沈硯核對過數目，又確認自己眼下沒有必須留守的臨機任務，才沿西十三與大虞界營之間原有的通行路線啟程。
他沒有帶大倉，也沒有接新的護運差事。
大虞界營後方的試養場，比沈硯上次來時熱鬧了許多。
一排排育靈池沿緩坡鋪開，池邊架著遮光棚，棚下襬滿不同形制的靈植盆。幾名修士正在記錄藥性變化，遠處還有靈舟停在專門運送幼株的石臺上。
沈硯到時，蘇晚照正站在一方青灰色育靈池旁。
她穿著一身淺青衣裙，長髮以玉簪挽起，袖口扎得利落，手裡握著一把細長的靈植剪。池中生著一株不到半人高的雙莖靈草，一邊葉片翠綠，一邊葉緣泛灰，兩股截然不同的靈力沿著莖稈緩緩流轉。
沈硯沒有立即走近。
蘇晚照正在處理一片灰葉。剪刃剛剛靠近，灰葉上便浮出細密的黑紋，彷彿有一股腐朽之氣要順著莖稈鑽向另一側的綠葉。
蘇晚照手腕微轉。
一線極細的劍氣自剪刃上掠過，將黑紋截在葉脈交匯處。灰葉隨之捲起，翠綠一側卻沒有受到波及。
她抬手將那片灰葉收入玉盒，才看見站在池邊的沈硯。
“來了？”
“嗯。”
沈硯走到她身旁，看了看育靈池。
“這就是你說的東西？”
“剛養穩。”蘇晚照放下靈植剪，“再晚幾日，我就要把它交給試養場了。”
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