開元賓館的宴會廳被臨時改造成抽籤儀式現場，紅木長桌鋪著深綠色絨布，八個燙金號碼球在玻璃容器裡靜靜躺著，折射出頂燈的冷光。徐俊朗站在棋手佇列裡，指尖無意識摩挲著口袋裡的小石子，昨夜覆盤到凌晨的疲憊還未散盡，眼底卻藏著難掩的期待。沈一郎在旁邊低聲數著參賽名單：“俞亮、樸成洙、江維…… 加上你一共八位，個個都是硬茬。”
褚贏的虛影倚在宴會廳角落的羅馬柱旁，摺扇輕敲掌心：“抽籤如落子，看似偶然，實則藏著氣運。當年吳清源先生與木谷實的十番棋，每一局的對陣排序都影響著棋史走向。” 他目光掃過人群裡的白瀟瀟，她今天穿了件米白色連衣裙，手裡捧著參賽手冊，指尖卻在封面上反覆摩挲，顯得有些緊張。
司儀的聲音打破了寂靜：“歡迎各位來到‘陽明杯’八強對陣抽籤儀式現場！本次抽籤由中國圍棋協會副主席華學明先生主持，採用號碼匹配製，抽到相同數字的棋手即為八強賽對手。” 聚光燈驟然打在臺中央，華學明手持鎏金籤筒走上臺，身後的電子屏亮出八位棋手的頭像與排名，徐俊朗的名字穩穩停在第三位。
抽籤按排名從高到低進行，俞亮第一個上前，修長的手指從籤筒裡抽出號碼球：“三號。” 觀眾席傳來低低的驚歎，這位常年穩居榜首的棋手每次出手都牽動人心。樸成洙緊隨其後，抽到五號，江維抽到二號，號碼一個個被揭曉，徐俊朗的心跳漸漸加快。
終於輪到他上臺，籤筒裡還剩兩個號碼球。徐俊朗深吸一口氣，伸手握住其中一個，冰涼的玻璃觸感順著指尖蔓延開。他緩緩展開手掌，紅色數字在燈光下格外醒目：“七號。”
司儀的聲音帶著懸念：“目前僅剩最後一位棋手未抽籤，她將與徐俊朗先生對陣 —— 有請白瀟瀟！”
徐俊朗猛地抬頭，只見白瀟瀟從佇列末端走出，裙襬掃過地毯留下輕微聲響。她的臉色有些蒼白，走到籤筒前時，手指微微顫抖著抽出最後一個號碼球。當 “七號” 兩個字從司儀口中說出時，整個宴會廳陷入短暫的寂靜，隨後爆發出此起彼伏的議論聲。
“白瀟瀟？她不是一直跟著徐俊朗當助理嗎？”
“沒聽說她是棋手啊，怎麼突然闖進八強了？”
“看排名她是第八位，居然一路黑馬衝進八強，太不可思議了！”
徐俊朗僵在原地，手裡的號碼球幾乎要捏碎。他想起這些天白瀟瀟送早餐、遞資料的模樣，想起她每次看比賽時緊張的神情，那些被忽略的細節突然串聯起來 —— 她總能精準指出對手的弱點，總能在他覆盤時提出關鍵疑問，甚至比他更清楚戰術手冊裡的批註。
“原來你一直在騙我。” 徐俊朗的聲音有些沙啞，看著快步走下臺的白瀟瀟，心裡像被棋子硌得生疼。
白瀟瀟停下腳步，轉身時眼裡閃著淚光：“我沒有騙你，只是沒告訴你真相。” 她從揹包裡拿出一箇舊棋盒，木質表面刻著小小的 “瀟” 字，“我五歲學棋，十歲定段，後來因為家裡變故才暫時離開賽場。這次‘陽明杯’是我復出後的第一站，本來想等比賽結束再告訴你的。”
褚贏的虛影走到徐俊朗身邊，摺扇輕敲他的肩膀：“當年我與梁武帝對弈，也曾因身份懸殊被質疑，可棋盤從不會說謊。她的棋力藏不住的，你看她握棋的姿勢，指節發力的弧度，都是常年浸淫棋道的樣子。”
沈一郎跑過來，手裡拿著剛查到的資料：“沒想到啊，白瀟瀟以前是少年組冠軍，師從國手羅洗河，棋風強悍，擅長力戰，跟謝依旻那種‘力棋’風格很像！她這次是以業餘棋手身份參賽，一路淘汰了四位職業棋手，簡直是女版崔精！”
徐俊朗接過資料，目光掃過 “2018 年全國少年圍棋錦標賽冠軍”“2019 年因傷退賽” 等字樣，心裡五味雜陳。他想起定段賽時自己連敗的日子，想起白瀟瀟陪他在棋館熬夜覆盤的夜晚，那些溫暖的記憶此刻都蒙上了一層複雜的色彩。
回到賓館房間，徐俊朗將戰術手冊扔在桌上，裡面夾著的銀杏葉書籤飄落下來。褚贏坐在棋盤旁，指尖劃過棋子：“棋道面前人人平等，無論對手是朋友還是陌生人，落子就要全力以赴。當年李昌鎬對陣恩師曹薰鉉，一樣毫不留情，這才是對對手最大的尊重。”
“可她是白瀟瀟啊。” 徐俊朗捂住臉，“我怎麼能跟她交手？我甚至沒法想象贏她或者輸給她的場景。”
窗外傳來敲門聲，白瀟瀟的聲音帶著哽咽：“俊朗，我能跟你談談嗎？”
徐俊朗開啟門，看見她手裡拿著一本舊覆盤手札，封面已經泛黃。“這是我當年退賽後寫的，裡面記錄了我所有的掙扎與不甘。” 白瀟瀟將手札遞給他，“我知道隱瞞身份不對，但我真的太想回到賽場了。看到你從連敗到連勝，我受到了很大鼓舞，才決定重新拿起棋子。”
徐俊朗翻開手札，裡面的字跡從稚嫩到成熟，最後幾頁寫著：“今天看到徐俊朗在定段賽贏了，他的棋裡有光，我好像也找回了勇氣。” 眼淚滴落在紙頁上，暈開了墨跡。他忽然想起白瀟瀟每次看他比賽時的眼神，那裡面不僅有關心，還有對圍棋的渴望。
“你的棋風是什麼樣的？” 徐俊朗抬起頭，聲音漸漸平靜下來。
白瀟瀟愣了一下，隨即露出釋然的笑容：“跟謝依旻很像，擅長力戰，官子階段特別狠。” 她從包裡拿出平板，調出自己的對局譜，“這是我贏第六段棋手的棋譜，中盤靠屠龍取勝，官子階段沒給對手任何機會。”
徐俊朗看著螢幕上的棋譜，黑白子糾纏得如同亂麻，每一步都透著凌厲的殺氣。褚贏在他耳邊低語：“她的棋力不弱於周凱，甚至在官子上更勝一籌。你慣用的‘靈穩並濟’遇到這種‘力棋’，必須更加謹慎，稍有不慎就會被屠龍。”
接下來的兩天，徐俊朗陷入了兩難的境地。他既想在賽場上證明自己，又不願與白瀟瀟為敵；既想全力以赴，又怕傷了彼此的感情。沈一郎看出了他的心思，拉著他去覆盤室：“你看看柯潔，多少次在賽場上對陣好友，還不是照樣下出精彩對局？真正的朋友，不會因為一場比賽就疏遠彼此。”
俞亮也罕見地主動找他覆盤：“白瀟瀟的弱點在佈局階段，她喜歡用‘星三三’開局，應對‘二連星’時容易露出斷點。但她的中盤反擊極快，你必須在開局就站穩腳跟。” 他將自己研究的應對策略寫在紙上，“別因為對手是朋友就手軟，棋道容不得半分敷衍。”
比賽前一夜，徐俊朗在房間裡擺棋到深夜。褚贏陪在他身邊，時不時指出他的疏漏：“這步‘小飛守角’太保守了，面對力戰型棋手，必須主動出擊。你看謝依旻的對局，她從來不會給對手喘息的機會，該進攻時絕不手軟。”
