懶僧拄著棗木杖站在井臺邊，灰布僧袍在風中獵獵作響，手裡捏著枚黑子懸在半空，卻遲遲不落。徐俊朗正要上前詢問，老和尚忽然轉過臉，耷拉的眼皮底下，渾濁的眼珠竟泛起細碎的光：“A 組的路，要自己走。” 話音未落，井臺邊的棋盤突然翻湧起來，黑白棋子如潮水般漫過青石板，朝著他洶湧而來。
“俊朗！醒醒！”
急促的呼喚伴著輕輕的搖晃將徐俊朗從夢境中拽回。他猛地睜開眼，暖黃的檯燈還亮著，白瀟瀟正站在床邊，髮間的銀杏葉書籤沾著一縷晨光，顯然是剛從外面回來。“快起來洗漱，早餐七點結束，八點就要去賽場抽籤了。” 她的聲音裡帶著雀躍，指尖指向窗外，“你看，今天天氣特別好，肯定是個好兆頭。”
徐俊朗揉了揉發脹的太陽穴，夢境裡的畫面還清晰地印在腦海中。他坐起身，第一件事便是摸向枕邊的棋盒，木質的溫潤觸感傳來，腰間的玉佩也隨之輕輕晃動，發出細碎的聲響。“做噩夢了？” 白瀟瀟遞過擠好牙膏的牙刷，瞥見他額角的薄汗，“昨晚睡得不踏實嗎？”
“夢見懶僧師父了。” 徐俊朗接過牙刷，走到窗邊拉開窗簾。晨曦如碎金般灑進房間，將地板切割成明暗交錯的色塊，遠處的天際線正泛著淡粉的光暈。他望著樓下車水馬龍的街道，忽然想起昨夜褚贏說的話，心中那點殘留的混沌瞬間消散，取而代之的是一種前所未有的篤定。
兩人匆匆吃過早餐，跟著人流走向賽場。開元蕭山賓館的宴會廳已被改造成臨時賽場，入口處立著巨大的電子屏，滾動播放著賽事規則：少年男子組初賽採用積分編排制，共賽十三輪，錄取前五十六名晉級複賽，複賽則按蛇形編排分組，透過雙敗淘汰制決出二十八人進入決賽。“十三輪呢，得打整整六天。” 白瀟瀟翻看著手機裡的賽程表，指尖劃過 “初賽排名前十四直接進入複賽第一梯隊” 的字樣，“我們得爭取初賽排名靠前，這樣複賽分組才能更有利。”
徐俊朗的目光落在 “蛇形編排” 四個字上，忽然想起觀塵師父手抄的《棋經十三篇》裡 “佈勢如布兵” 的記載。他摸出揹包裡的小本子，飛快地寫下 “積分優先，穩紮穩打” 幾個字，筆尖劃過紙面的聲音，在嘈雜的人群中顯得格外清晰。褚贏的虛影在他身旁浮現，摺扇輕敲掌心：“當年我參加秋闈棋賽，三天連下九輪，最忌心浮氣躁。你如今有云子鎮心，更要守住節奏。”
賽場內早已座無虛席。每張棋桌都鋪著墨綠色的臺呢，上面擺著標準的仿玉棋子和木質棋盤，桌角貼著編號和座位號。徐俊朗按照指引找到自己的位置坐下，剛放下揹包，就瞥見斜對面的男生正對著棋盤反覆擦拭，校服領口彆著的校徽上印著 “省圍棋隊訓練基地” 的字樣。男生似乎察覺到他的目光，抬頭瞥了一眼，眼神里帶著幾分不易察覺的挑釁。
“那是趙宇辰，去年定段賽差兩名沒能入段，今年是熱門選手。” 白瀟瀟不知何時走到他身後，壓低聲音說道，“聽說他棋風特別兇悍，最喜歡強行屠龍。” 她的指尖在徐俊朗的揹包上輕輕一點，“別忘了懶僧師父的‘守心’，別被他的氣勢影響。”
上午八點整，裁判長走上主席臺，手裡拿著厚厚的抽籤盒。“現在進行初賽首輪抽籤，抽中相同號碼的為對手，紅字代表先手，黑字代表後手。” 隨著話音落下，棋手們依次上前抽籤。徐俊朗伸手進去攪動了幾下，指尖觸到一枚冰涼的塑膠籤，抽出來一看，上面印著 “17 號黑”。
“我是 32 號白。” 白瀟瀟拿著籤跑過來，臉上帶著笑意，“還好沒和你抽到一起，不然剛開局就要‘自相殘殺’了。” 她的目光掃過對陣表，忽然指向一處，“趙宇辰是 17 號白，你首輪就要對他！”
徐俊朗順著她指的方向看去，果然在對陣表上看到了自己的名字和趙宇辰並列。他深吸一口氣，開啟懶僧贈予的棋盒，將雲子一顆顆擺在棋盤上。黑子烏潤如墨，白子瑩白似雪，落子的瞬間，清脆的聲響彷彿帶著蘭因寺的禪意，讓他紛亂的心緒瞬間平靜下來。褚贏飄在棋桌旁，仔細端詳著棋盤：“這雲子果然是珍品，落子有聲，觸盤有韻，能助你穩住心神。”
裁判長吹響哨聲，首輪比賽正式開始。趙宇辰毫不猶豫地將白子落在右上角小目，棋風果然如傳聞中那般凌厲。徐俊朗想起昨夜與白瀟瀟下的那盤和棋，指尖在天元處頓了頓，最終將黑子落在了左下角星位。“開局就走星位？太保守了吧。” 趙宇辰嗤笑一聲，指尖飛快地落下第二顆白子，掛角的姿態咄咄逼人。
徐俊朗沒有理會他的嘲諷，依舊按照自己的節奏落子。他想起《忘憂清樂集》裡賈玄的二路飛定式，在白棋強勢擴張時，故意退讓一步，放棄邊角的實地，轉而在中腹佈下虛勢。趙宇辰見狀，立刻大舉侵入中腹，棋子如尖刀般直插黑棋腹地。周圍觀戰的棋手紛紛議論起來，有人搖頭道：“這步退讓太不明智了，中腹要被掏空了。”
白瀟瀟站在人群外圍，手心捏出了汗。她想起觀塵師父說的 “以退為進”，又想起徐俊朗腰間的玉佩，心裡忽然安定下來。她相信他不是真的退讓，而是在佈一個更大的局。
徐俊朗的指尖撫過棋盤邊緣，感受著雲子傳來的溫潤觸感。當白棋在中腹形成看似穩固的勢力時，他突然落下一子，這步棋既補了自己的斷點，又隱隱形成了對中腹白棋的包圍。褚贏眼中閃過一絲讚許：“好棋！這步‘鎮神頭’用得妙，看似平淡，實則暗藏殺機，正是懶僧師父說的‘順勢而為’。”
趙宇辰的臉色終於變了。他盯著棋盤看了足足十分鐘，額角沁出細密的汗珠，手指在棋子上反覆摩挲，卻遲遲無法落下。周圍的議論聲漸漸小了下去，所有人都看出，徐俊朗這步棋徹底打亂了白棋的部署。最終，趙宇辰咬了咬牙，強行切斷黑棋的聯絡，試圖殺出一條血路。
徐俊朗早有準備，只見他從容不迫地應對，每一步都精準地落在要害處。黑白棋子在棋盤上激烈交鋒，時而短兵相接，時而迂迴包抄，宛如一場無聲的戰爭。他的腦海中不斷閃過《忘憂清樂集》裡的圖譜和懶僧的批註，“退一步，海闊天空” 的字跡彷彿就在眼前，指引著他在複雜的棋形中找到生機。
比賽進行到中午，裁判長宣佈午休一小時。徐俊朗放下棋子，感覺指尖有些發麻。他開啟揹包，拿出懶僧贈予的粗瓷罐，泡了一杯濃茶。茶香嫋嫋升起，帶著山間的清新氣息，瞬間驅散了疲憊。白瀟瀟端著兩份盒飯走過來，臉上帶著欣喜：“我剛才看了你的棋，那步鎮神頭太漂亮了！趙宇辰肯定慌了。”
“還沒結束。” 徐俊朗喝了口茶，目光依舊落在棋盤上，“他的棋很頑強，後半盤肯定會反撲。” 他夾起一口米飯，忽然想起觀塵師父說的 “持重而廉者多得”，心中更加堅定了穩紮穩打的決心。
下午的比賽更加激烈。趙宇辰果然發起了猛烈的反撲，在右下角掀起大規模的劫爭。這是圍棋中最考驗計算力和心理素質的環節，一步不慎就可能滿盤皆輸。徐俊朗深吸一口氣，閉上眼睛，腦海中飛速計算著各種變化。褚贏的聲音在耳邊響起：“別忘了‘守心’，劫爭拼的不是殺氣，是定力。”
徐俊朗睜開眼，眼中閃過一絲清明。他沒有跟著趙宇辰的節奏硬拼，而是巧妙地轉換戰場，在左上角活出一塊棋，緩解了劫爭的壓力。趙宇辰見狀，氣得狠狠捶了一下桌子，棋子都被震得跳了起來。最終，在連續打劫數十手後，趙宇辰因劫材不足，不得不忍痛放棄，右下角的白棋被盡數吃掉。
當徐俊朗落下最後一顆棋子時，趙宇辰面如死灰地癱坐在椅子上。裁判過來數子，黑棋以四分之三子的微弱優勢獲勝。“承讓。” 徐俊朗收起雲子，語氣平靜，沒有絲毫勝利的炫耀。趙宇辰沒有說話，只是狠狠瞪了他一眼，起身摔門而去。
“太棒了！首輪告捷！” 白瀟瀟跑過來，興奮地抓住他的胳膊，“我也贏了，對手實力不算太強。” 她的目光掃過積分榜，“目前我們都是積兩分，排在前面呢。”
徐俊朗看著積分榜上自己的名字，心中卻沒有太多波瀾。他想起懶僧當年半目之差敗北的往事，忽然明白，一場勝利算不了什麼，真正的考驗還在後面。他開啟筆記本，在 “積分優先，穩紮穩打” 下面又加了一行字：“戒驕戒躁，目標 A 組。”
接下來的幾天，比賽如火如荼地進行著。徐俊朗憑藉著沉穩的棋風和精準的計算，一路過關斬將。第二輪對陣業餘六段的張昊，他活用《忘憂清樂集》裡的定式，以柔克剛，輕鬆獲勝；第三輪遇到擅長實地的李萌，他則主動放棄邊角，在中腹形成大模樣，最終以壓倒性優勢取勝。每一場比賽結束後，他都會仔細覆盤，將遇到的新定式和自己的失誤記錄下來，旁邊附上褚贏的點評和懶僧的教誨。
白瀟瀟的表現也十分出色。她的棋風靈動飄逸，常常能走出出其不意的妙手，與徐俊朗的沉穩形成了鮮明的對比。兩人每天晚上都會在房間裡擺棋，互相指出對方的不足，分享比賽心得。有時遇到解不開的難題，徐俊朗就會拿出《忘憂清樂集》，翻到夾著銀杏葉的那一頁，看著懶僧的批註，往往能豁然開朗。
第五輪比賽，徐俊朗遇到了本次定段賽的最大黑馬 —— 來自圍棋之鄉的陳啟銘。陳啟銘雖然年紀不大，卻已經有了七年的棋齡，初賽四輪全勝，積八分，與徐俊朗並列積分榜第一。這場比賽被看作是初賽的提前決戰，勝者將大機率鎖定 A 組名額。
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